Ежегодная большая ярмарка в Бри событие настоящее, здесь как в муравейнике, всё кишмя кишит. Торговцы стекаются со всего света, уже лодки ставить некуда, всюду люди разного роста, оттенка кожи, цвета глаз, но лишь люди, и когда среди рядов появились важно шествующий гном и грациозная эльфийка, люди от удивления застывали соляными статуями, а через мгновенье начинали усиленно шептаться, складывалось ощущение, что под ногами сотни возбуждённых змей зашипели разом.
Гном вышагивал как король, острый взгляд из-под кустистых седоватых бровей, орлиная посадка головы, гном шёл так словно был владельцем, даже не рынка, Бри! Эльфийка, шла следом, одаривала окружающих грациозным, царственным спокойствием, но губы, то и дело, трогала улыбка, стоило взгляду коснуться широкой гномьей спины, казалось, даже она источает важность.
Сегодня гном Тангатор решил сделать Родмаре, своему давнему другу, странствующей эльфийке, настоящий подарок, дорогой, такой, которого совершенно нельзя ждать от гнома. Они уже несколько лет странствуют вместе, и не смотря на многочисленные подарки и знаки дружбы от эльфийки, сам гном ей ещё ни чего не подарил, ни разу. С прошествием нескольких лет Тангатор наконец убедился, что эльфийка действительно друг, а не хитрая проныра, которой лишь дай повод обжулить. Сегодня у Родмары день рожденья. Сколько? Тангатор ни когда не уточнял. И даже если эльфийка попыталась бы сказать, заткнул бы уши и орал бы раненым вепрем. Ну ещё бы! Совершенно знаете ли не хочется со своей солидной седой бородой и средним для гнома возрастом, (а Тангатору всего лишь 87 лет от роду), оказаться пузатой мелочью, если остроухой лет окажется… ну к примеру пара тысяч.
Ярмарка длиться пять дней подрят, сегодня второй, и Тангатор шёл вполне осознанно. Он на первый же день прошерстил все ряды и нашёл подарок достойный своей спутницы.
Родмара из Лихолесья ведёт свой род от эльфов Нандора, эти эльфы больше других понимаю живых существ, любят проточную воду и главное души не чают в лесах. Гном давно узнал эту черту эльфов из Лихолесья, и когда в одном из путешествий их занесло в Гондор, Родмара обмолвилась что ей очень нравиться герб Гондора – белое древо, что она бы с удовольствием носила изображение такой красоты. Тангатор это запомнил, и теперь, в первый день поисков подарка на ярмарке, наткнувшись на изумительной красоты Гондорскую женскую доспех-мантию, сразу понял, это то что нужно.
Работа оказалась превосходной, по-видимому принадлежала какой-то знатной даме. Червлёная сталь пластинчатых отливов, мастерски переходит в кольчужные сочленения, а на груди, на чёрном щите, Белое Древо, выполненное из чистейшего серебра. Цена этой изумительной красоты оказалась непомерной, богачи лишь толпились возле чудесной работы неведомого мастера и качали головами, три сотни золотом это слишком. Тангатору пришлось продать все накопленные за годы странствий диковины, и как бы не душила гномья жадность, расстаться с накопленным гном решил твёрдо. Главная задача подругу поразить, поразить так, что б ни когда его не бросила. Уже и не представить как раньше без этой остроухой обходился.
Прошествовав под изумлёнными взорами к заветному лодку гном остановился, поманил эльфийку к себе, и царским жестом ткнув в чудо-мантию проговорил:
- Нравиться?
Распахнув глаза от изумления Родмара осторожно подошла, дотронулась кончиками пальцев до наполированного серебра на груди, прошлась по червлёной стали и обернувшись в посмотрела на гнома неверящими глазами:
- Она восхитительна! А ты?.. Неужели решил?..
Это был момент которого гном ждал уже месяц. Отпихнув богатея в голубой тунике Тангатор шагнул к продавцу. Уверенный, наполненный истинной мощью гор, голос пронёсся над площадью рокочущим водопадом:
- Триста золотых? Беру!
По толпе покатилась волна изумлённых возгласов… неужели нашёлся богатей, осмелившийся выложить целое состояние? Гном наслаждался моментом, он уже перестал слышать изумлённо, восхищённые возгласы, мир сошёлся на благодарных и изумлённых глазах эльфийки. Прослезившийся продавец уже начал снимать мантию с манекена, как вдруг толпа охнула. Горделивый и осанистый гном неожиданно смертельно побледнел и пошатнулся, народ быстро сообразил в чём дело.
Тангатор застыл, расширенные глаза не мигая смотрят на Родмару…
Гном не решался смотреть в низ, но рука, словно живущая своей жизнью, не переставая хватала пустой воздух у пояса, там, где ещё недавно был приторочен тяжеленный кожаный кошель с золотыми, теперь там лишь чисто срезанный плетёный кожаный пояс. Тангатор почувствовал, что сейчас потеряет сознание и скоро совсем перестал ощущать своё тело…
Через несколько минут толпа начала расходиться, а рука гнома всё продолжала хватать воздух у срезанного ремня, а глаза не моргая смотрели на подругу.
(П.С. - Многим эта история покажется не такой страшной, на настоящие гномы, славные своей бережливостью, вздрогнут.)
