Тоненько позвякивали колечки кольчуги, сталкиваясь друг с другом, когда их обладательница наклонялась или двигала рукой, в которой сжимала деревянную кружку с молодым ежевичным вином. Она была высокая, широкоплечая, с рыжими волосами, стянутыми в узел на затылке, и огромными зелеными глазами. «Батюшки, как же ее чистить-то тяжело!» - подумала Фиалка, глядя на кольчугу.
Путешественница рассказывала о местах, где ей довелось побывать: городок Громил, что лежал далеко на востоке – аж в паре дней пути, подумать только! – развалины древних королевств на Севере, что заполонили злые разбойники и прихвостни Ангмара, темные леса с опасными дикими зверями… «Вот леса-то поопаснее будут, - снова подумала Фиалка. – Разбойники в наши края не суются, а вот дикие звери и у нас есть! Вот давеча вылез медведь возле пасеки, то-то страху напустил!».
А на следующее утро пришла пора как раз на ту пасеку и идти – мед кончился, а бабушка как раз надумала испечь медовые коржики. Подумала Фиалка немного, оделась попроще – все ж таки работать надо! – да и прихватила почему-то колотушку для отбойки мяса с собой.
Солнце сегодня было ярким, но не слепило, а мягко пригревало. Воздух вокруг пасеки ароматно пах цветами и медом и был наполнен гудением пчел. Фиалка с опаской посмотрела в сторону леса: он выглядел совсем неопасным, светлым и дружелюбным. «Прячься, прячься», - подумала Фиалка. – «Я-то знаю, что ты там!» Лес промолчал, и медведь не вышел из него, чтобы ответить юной хоббитянке. Она обошла пасеку в поисках пасечника и не нашла.
«Видать, опять отошел», - с досадой подумала девушка. - «И ждать опять полдня, а всего-то ради горшочка меда.»
Фиалка недовольно сложила ручки на груди, потопала ножкой и оглядела окрестности поистине орлиным взором. Так всегда делала бабушка, когда внуки нашалят, но в поле зрения не показываются. Девушка хихикнула, сравнив себя с бабушкой и решила – если через пять минут пасечник не придет, она сама достанет меда, а ему записку оставит. Да, точно, так и надо сделать: с пчелами она работать умеет, а ждать – нет. А пока можно прилечь на травку и помечтать чуток.
Стоило лечь, как Фиалке сразу вспомнилась вчерашняя рассказчица. Она была из Громил, а значит, не ровня порядочным хоббитам, как сказала бы бабушка, но у нее были шальные глаза, блестящая кольчуга и интересные рассказы.
«Вот если бы самой пройти по древним развалинам да лесам, сразиться с драконом!» - подумала Фиалка. И прикрыла глаза.
Неяркое, но теплое солнышко погладило ее по глазам и накрыло теплым одеялом полуденного марева…
И снился Фиалке сон.
Была она совсем не она, а эльфийка, которая собиралась в дальний поход за славой и сказками. Конечно, не чужими, а своими: сначала найти их, а потом рассказывать в тавернах под перебор струн.
И собиралась теперь Фиалка в старый-старый город, где царят орки и зло, где жгут вонючие костры, растапливая их старинными книгами да нотами. Только оделась она, закинула котомку на плечо, как позвали ее – «ФИАЛКААА!». И зовут, и зовут, и непонятно, откуда!
И тут открыла девушка глаза и увидела пасечника, что тряс ее за плечо. «Вот это сон!» - подумала она и добавила вслух:
- Поло Шерстолап! А я уж тебя заждалась!
- Я-то и вижу, как ждала, места не находила, - хмыкнул он. – За медом небось?
- За медом, - улыбнулась Фиалка, а перед внутренним взором пронесся огромный костер и она-эльфийка, спасающая книги из огня.