[winterholl]

Едва солнце позолотило верхушки деревьев, как старый орк Гизет-Гар разлепил сонные веки и, широко зевнув во всю пасть, звучно щёлкнул клыками. Прогнав назойливых блох, он приподнял голову над кустом, под которым провёл ночь, и посмотрел на противоположный край поляны. Возле зарослей ирги стоял эльф. Зелёный плащ окутывал его с головы до ног, спасая от утренней прохлады. Ненавистный сияющий клинок холодно подмигнул орку, напомнив о вчерашней битве. Гизет-Гар вздохнул и нехотя поднялся. Стараясь произвести как можно меньше шума, он вышел из-за кустов и выставил перед собой видавший виды палаш. Эльф обернулся и неуловимо быстрым движением вскинул лук. Сияющее жало стрелы было нацелено точно в глаз орка.
- Тебе показалось мало вчерашней битвы, ирч? - спросил эльф и туже натянул тетиву.
- Баруг сивал маррак!- выругался орк и из высокой стойки кинулся на эльфа.
Отравленный тяжёлый палаш Гизета прочертил в воздухе правильную дугу и, не встретив преграды вонзился в ствол берёзы, выбивая из неё щепы и свежий сок. Эльф прострелил орку колено. Тот взвыл и с ненавистью уставился на давнего неприятеля. Сын Лотлориэна кружил вокруг, мягко ступая по влажной от росы траве. Он не торопился прикончить врага. Орк был стар и довольно слаб. Его ненависть была не сильнее его меча.
- Чего ты ждёшь?! - взрыкнул орк. - Прикончи меня или боишься замарать орочьей кровью свои белоснежные одежды? - Гизет-Гар хмыкнул, стараясь приподняться. Острая боль пригнула его к земле. - Не думай, что ты так просто уйдёшь. Ты один, а отряд уруков-всадников уже близок. Ты умрёшь страшной и мучительной смертью! - орк хрипло рассмеялся. Наконечник стрелы всё глубже вонзался в рану, превращая в пытку малейшее движение. Чёрная кровь капала на землю.
- За твоей спиной Рохан, орк. Он уже очищен от вашего брата и ты знаешь это. Я не убью тебя но отведу к предводителю Сноуборна, пусть он решит, что делать с твоей головой. Саурон пал, и твоя злоба не причинит больше никому вреда.
Орк попытался в последнем порыве вскочить, схватившись за меч, но лишь потерял сознание и канул в чёрную бездну без видений...
- Гизет, Гизет, вставай, пора на охоту! - прямо над ухом раздался знакомый с детства голос.
- Мама?! - прохрипел орк и окончательно проснулся. Вокруг была непроглядная тьма, а ещё холод. Но к этому он привык, а вот настойчивые звуки людской музыки выводили из себя. Улицы Сноуборна были полны ликующего народа. Саурон повержен, его приспешники прячутся по щелям или молят о пощаде, для них нет будущего. Дверь камеры распахнулась, смоляные факелы осветили жалкое ложе орка и его самого, сидящего в неудобной позе, всё ещё держащегося за колено.
- Выходи, урук, тебя ждёт пышная встреча, - хохотнул стражник и подтолкнул орка копьём в бок. Тот с трудом встал, морщась от боли, и похромал к выходу на свет... ненавистный свет.
Люди притихли, едва он показался на главной площади. Звуки музыки смолкли, где-то заплакал ребёнок, истерически взвизгнула какая-то женщина. Мужчины молчали, недобро глядя на недавнего врага. Орк медленно брёл по улицам города, конвоируемый тремя стражами. В спину ему будто выплюнули проклятье, к ним присоединились другие, пока площадь не зашумела в общем стремлении унизить пленника. Гизет-Гар равнодушно смотрел на эту орущую толпу. Чем они сейчас отличались от его собратьев орков, которым посчастливилось захватить в плен парочку никчёмных людишек! Жители Сноуборна предлагали для него казнь: одна изощрённее другой, будто мстя орку за весь его ненавистный род. Тан поднял руку и толпа мгновенно умолкла.
- Ты - один из последних, - сказал он. - И я даю тебе право на последнее желание. Говори, но не трать моего времени и терпения, орк!
Гизет-Гар закрыл глаза и в последний раз глубоко вздохнул...
Он сидел на самой высокой башне Сноуборна , голова его была обращена на Восток, туда, где за мрачными кручами Мордорских гор была его неприветливая родина. Обмазанное глиной тело уродливой горгульей пугало и привлекало гостей города. Его желание было исполнено. Ещё никогда он не был так знаменит. Уже вороны выклевали его глаза, тело ссохлось, а он всё ещё продолжал внушать ужас людям. Орочья башня привлекала внимание молодёжи, знающей о войнах Средиземья только по рассказам стариков. Страх ушёл, но осталось напоминание о тех далёких днях, когда Тьма окутала мирные просторы Эриадора. И так будет до тех пор, пока стоит Орочья башня...