Небольшое продолжение, может понравится.
Переправа через Андуин не заняла много времени, и к полудню Ильрос ступил на мрачные и темные земли Лихолесья. Свет солнца, теряясь в густых кронах деревьев, чуть освещал эльфу путь впереди. Ильрос втянул воздух носом и чихнул, пахло сыростью и затхлостью.
Пожухлая трава серовато-желтого цвета, коричнево-черные листья, мох и паутина меж ветвей – Лихолесье не отличалось гостеприимностью. Сумрак и туман господствовали на древних землях его лесных сородичей.
-Да уж.- подумал Ильрос. - дома поприятней будет. И как они тут живут? Непойму.
Запахнув поплотнее плащ Ильрос двинулся по тропинке. Дорога уходила вверх по склону, петляя меж высоких и могучих дубов. Тишина стояла абсолютная, лишь где-то сзади, чуть слышно шумел Андуин, мирно и спокойно неся свои воды сквозь земли Средиземья.
Впереди должен был быть аванпост эльфов, так сказал Ильросу паромщик. Разведчики его народа и свободные отряды людей и гномов давно уже наблюдали за лесом и крепостью черного наместника Мордора - Дол Гулдуром, вступая в кровавые схватки с патрульными орков и разрозненными отрядами всякой другой нечести.
Лесные эльфы Лихолесья жили разрозненными отрядами по всей территории леса, и каждый клан имел своего князя. Они были воинами до мозга костей, и отличными охотниками. Даже женщины имели лук и кинжал за поясом. До песен и танцев руки у них не доходили, с тех самых пор, как орки и гоблины под предводительством темного колдуна на своем драконе Морскор вторглись на их земли, убивая всех, выжигая и вырубая целые территории.
Проехав два часа по неприветливым местам, Ильрос остановил коня. Достал из седельной сумки трубку и закурил. Курил он редко, и то лишь “Ширский Душистый”, собранный на благодатных землях хоббитов, в Занорье. Эльфы Лориэна покупали его у своих сородичей из
Эред Луина, соседей ширских полуросликов. Конечно, курил Ильрос не ради удовольствия, в табак он добавлял разные лекарственные травы, собранные лучшими целителями эльфов и следопытов во всех уголках Средиземья. Дым этих трав, в определенных соотношениях смешанных с табаком, давал потрясающие результаты: затягивал страшные раны, прояснял ум, освобождая разум от тесных оков ужаса и мрака, и приносил ненадолго если ни радость, то хотя бы надежду в сердца больных и раненых. И сейчас давящий и унылый воздух угрюмого леса, потихоньку проникал в его сознание и разум, пора было это прекратить.
Стало легче. Убрав трубку в сумку, Ильрос достал лембас, фляжку с чистой водой, и задумался....
-Отец! Я хочу быть Хранителем Мудрости, как тётя Галадриэль.
-Хорошо Иль, но надо долго и упорно учиться, чтоб достичь чего-нибудь. Силы природы могущественны и велики, укротить их не каждому под силу, а тем более подчинить. Галадриэль великая колдунья, многие сотни лет она изучала и постигала сущность природы. Годами сидела на склоне горы и слушала ветер, только слушала. Годами глядела на огонь, пылающий в жаровне, и пыталась понять его. Годами разговаривала с водой на берегу Андуина. Жизнь медленно течет для Великих и даже нам не хватает времени чтобы всё о них узнать.
-Ну и что? Я смогу! Я уверен.
-Хм. Что ж я не буду тебя отговаривать, но сначала научись читать и писать, да меч в руках держать. - улыбнулся Келеборн, - а там видно будет, мой маленький Хранитель....
Ильрос встряхнул головой. Как давно это было. Повесив фляжку на седло, он сел на коня и продолжил свой путь. Через час, взобравшись на небольшой холм, он увидел впереди заставу эльфов. Еще через пятнадцать минут он был на месте. Аванпост не представлял собой ничего примечательного. Большие походные палатки, кострища, небольшая конюшня, медпункт и дозорные вышки, вот, в общем, то и все что на нем было.
-Стой! Кто идет? - окликнул Ильроса часовой.
-Бродячий путник. Ищу ночлег, еды и новостей. - ответил эльф
Часовой-гном хмуро посмотрел на всадника.
-Разъездились здесь всякие ушастые, тьфу. Новостей им подавай, видите ли. Проезжай. Прямо начальник гарнизона, слева кухня, остальное сам найдешь. - пробурчал гном
Ильрос сдвинул колени и Скар медленно поплелся в сторону самой большой палатки. Приближался вечер. Постепенно загорались костры, с кухни запахло чем-то приятным. Встречные эльфы и гномы проходили мимо, не обращая внимания на Хранителя, таких путников здесь было много, они, то приезжали, то уезжали, а иногда и возвращались завернутые в плащ, чтоб быть похороненными в километре от лагеря, в братской могиле эльфов, гномов и людей. У входа в палатку стоял рослый, хорошо сложенный человек. Небольшая чёрная бородка, смоленые волосы с небольшой проседью, широкие скулы и острый внимательный взгляд, немного хмурый из-под густых бровей. Всё в нем указывало на отважного воина, давно уже забывшего о мире и доме. Тяжелая кираса, длинный двуручный меч – страж. Воин оторвался от карты, которую внимательно рассматривал, и посмотрел на Ильроса. На правой щеке красовался рубиново-красный, едва затянувшийся, шрам.
-Комондор Арамир. С кем имею честь?
-Ильрос Свет Эрлин, странствующий эльф.
-Хранитель Мудрости, судя по посоху. - промолвил Арамир. - Приветствую в наших богом забытых землях.
-Спасибо, комондор.
Комондор повернулся налево и громко крикнул:
-Борин! Принимай гостей. Организуй эльфу место в палатке Эльтомира.
Рыжеволосый гном Борин, с огромной бородой, шустро вынырнул откуда-то слева от палатки.
- Следуйте за мной, сэр.
Арамир повернулся к Ильросу и сказал:
- Завтра на рассвете, я хотел бы с Вами поговорить, а сейчас спокойных снов.
- Спокойной ночи. – ответил Ильрос. – Спасибо за ночлег и пищу.
И двинулся вслед за гномом. Пройдя сто шагов, они остановились у небольшой палатки эльфов. Борин показал на вход, развернулся и быстро потопал назад. Ильрос постоял в нерешительности минуты две и шагнул внутрь. В палатке было три эльфа. Они были одеты в серые плащи, на спинах висели луки и колчаны со стрелами.
- Эльтомир! У нас гости. – воскликнул молодой эльф первым увидевший Ильроса. Эльтомир повернулся и взглянул на путника.
- Приветствую Ильрос Свет Эрлин, сын Келеборна. Мы ждали тебя. Весть о твоем приходе принесли ястребы сегодня утром. Владыка просит тебя вернуться обратно, домой. Но зная твой характер, уверен, что ты откажешься.
- Приветствую Эльтомир! Конечно откажусь, - ответил Ильрос, - мой путь лишь только начался, и я хочу его продолжить несмотря ни на что.
- Располагайся, мы окажем тебе посильную помощь, но это будет только завтра. Нам пора в патруль.
- Спасибо Эльтомир.
Эльфы развернулись и вышли в ночь. Ильрос осмотрелся. В палатке было чисто и вполне уютно. Положив сумку и посох в углу, Ильрос сел на свободную койку. Пора было ложиться, с утра его ждал Арамир, и Ильрос не хотел опоздать к нему. Закутавшись в плащ, эльф лег и закрыл глаза. Первый день путешествия не принес каких-либо проблем и забот, но что будет завтра и дальше, он не знал………