Дневник Следопыта. Работы.

[Lemen_Hytheer]

Светящийся болт пронесся над темной гладью и бесцельно плюхнулся в воду. Через мгновение со стороны топи донесся громкий плеск и издевающийся хохот. Промах. Сандо привычным рывком перезарядил арбалет и снова достал из кармана надкушенный кекс. Вопреки уверениям Землеройки, он не остался свежим пол года, а зачерствел за какой-то месяц, но хоббит не выкидывает еду, тем более в походе.
- Опять промазал? – Хихикнула темнота из пролома в стене.
Стрелок равнодушно кивнул. Хрустя пересохшим изюмом, он не отрывал взгляда от заболоченной низины, раскинувшейся за выбитыми воротами. Когда-то здесь была большая светлая площадь, вымощенная каменными плитами. Теперь гнилая вода плещется у дверей Барад-Эйтель, а между заплесневевшими обломками колонн скользят жуткие силуэты изводий.
Темнота еще раз хихикнула и вдруг сдавленно пискнула.
- Там растяжка, - сообщил хоббит.
- Уже заметила, - недовольно буркнула девушка, отряхивая перчатки. – А это что?!
Сандо бросил взгляд на предъявленное сомнительное пятно на рукаве и хмыкнул: - Всего пять часов назад здесь был орочий лагерь. И его никто не убирал.
Взломщица брезгливо скривилась
- А вот не подкрадывайся, откуда не следует, - рассмеялся хоббит, - кроме растяжек тут и капканы есть. Ты на смену?
- Ага.
Девушка уселась на обломок стены, беззаботно вытянув ноги, и завернулась в плащ.
- Пост приняла!
- Пост сдал. – Хоббит последний раз взглянул за заслон и направился к лагерю.

***

- Нет, мы не пойдем к дальним воротам! Я знаю, знаю, что вы отличились и сперли ключ.
В командирской палатке в самом разгаре военный совет. Еще днем взломщики пробралась вверх по восточной улице за баррикады, втихую кого-то прирезали и вернулись с ржавым ключом. А теперь настойчиво предлагают пройти к Барад-Эрайн через северные ворота и закрепиться под центральным мостом. Если верить старым картам города, там есть вход в подвалы башни.
- Да, от ворот рукой подать до главной башни, но до них еще надо дойти! А там эта хренова лужа! Там ни один человек не пройдет, даже если у него насморк. Я сама пробыла у воды минуту, слышите, минуту! И потом блевала час. Это хорошо, что низина и ветра нет, а то б у нас весь лагерь уже…
Сандо неторопливо зачерпнул ложкой обжигающую похлебку. План хорош, но отряду придется пройти по заболоченной площади. От воды и так невыносимо смердит, а если взбаламутить сапогами грязь на дне, горло перехватит болезненными спазмами, не вдохнуть. Капитан права: люди там не пройдут.
- Да, я знаю про хоббитов, которые умудрялись жрать даже в Нарбугунде, но где они? – снова распалилась капитан, - Покажите мне хоть одного!
Стрелок со вздохом отставил миску и поднялся. – Звали, капитан?

***

Из-за подгнившего частокола слышится звон клинков: - Tanya nae n’quel, engwa! Вы, люди, такие немощные…
Сандо на ходу дожевывал завтрак. Лагерь проснулся и готовится к бою.
-... говорят, мол, потом соберешь, никуда они уже не убегут. – возмущается толстый гном у соседнего костра. - Да как же потом, это ж серебро!
Основные силы решено бросить на восточную дорогу: войско разгромит лагерь троллей и выйдет к башне через главную площадь. Пересечь гнилое болото и захватить подвалы башни поручили отряду хоббитов. Второму отряду хоббитов в истории сражений за Форност.
Издалека доносится бодрая музыка и обрывки слов. Менестрели завели песню о битве на Гулдурском холме, где не растет ни деревьев, ни даже травы, а все птицы давно перестали петь, потому что передохли…
Стрелок погладил висящий за спиной лук. Тысячу лет назад его предок, Эдельгард Покрышинс, отправляясь оборонять город, взял Хранящий мир – изящный лук эльфийской работы. Сегодня в бой вступит его брат-близнец и то, что не удалось Хранящему, попробует исправить Несущий мир.
- Сандо!
Капитан вышла из палатки, застегивая плащ. – Позволь задать вопрос.
Она присела на одно колено, чтобы их лица были вровень.
- Как? Как вы будете там дышать?
Хоббит довольно рассмеялся: - Так же, как и в Нарбугунде, капитан. У нас будет еда. Когда хоббит ест, ему не помешает ничто.
Он застегнул шлем и бодро зашагал к отряду.

[thecat17]

Вступление,
в котором старый дом просыпается и встречает неожиданных гостей

Осеннее небо над поселениями Бри очистилось после ночного дождя! Последние тучки спешили убраться по своим делам и звезды на светлеющем небосклоне начинали меркнуть и пропадать одна за одной. В постепенно тающем тумане начал проступать силуэт большого дома, некогда величественного, а ныне пребывающего в слегка запущенном состоянии.
Одиноко возвышался он на холме над поселением и ничто не нарушало его покой, кроме последних трелей собирающихся на юг птиц и вечного журчания водопада, неутомимо несущего свои воды неподалеку.
Под еще теплым осенним ветерком старые ставни здания жалобно скрипнули и почудилось, что дом грустно вздохнул. Далось ему это тяжело. Его «легкие» - залы и комнаты, давно уже были покрыты толстым слоем пыли. Казалось, что старому дому не хотелось просыпаться! Возможно, ему снилось что то из воспоминаний, когда он был ярко освещён и украшен и под его сводами звенела громкая музыка и раздавался радостный смех и звон кружек с элем!
Но рассвет наступал неумолимо, вставал новый день, еще один в череде серой вереницы. Давно уже никто не заходил сюда, не отпирал двери, пустовали вешалки для одежды, трофеи покрылись паутиной а в полах появились щели.
Почему же они ушли? Разве он плохо согревал их холодными зимними вечерами теплом своих каминов? Разве сад, окружавший дом, не служил местом веселых пикников старых хозяев в дни лета? Этого дом не знал и не мог понять.
Дом вспомнил тот день, последний день, когда немногочисленная компания стояла и о чем то медленно вела разговор на крыльце. Потом они ушли, аккуратно закрыв входную дверь на засов и опечатав замок сургучной печатью. Вот и сейчас печать еще сохранилась, хотя прошло уже много месяцев, но еще можно было разглядеть на ней заглавные литеры «А» и «Р».
Между тем первые лучи солнца упали на крышу дома и осветили закрытые ставнями окна, как будто дом зажмурился от яркого света. Поселение постепенно просыпалось и оживало. То тут то там доносился топот копыт или ступ по каменным мостовым тяжелых сапогов. Вот вдалеке не спеша проследовала эльфийская пара в красивых одеяниях – наверно едут в гости к знакомым. Вот мимо с деловым видом прошлепал босыми ножками хоббит с увесистым мешком за плечами – возможно посыльный из Бри. Дом едва замечал случайных прохожих. Он уже давно перестал с волнением ждать, что кто-нибудь направит свои стопы к его порогу и просто грел свои каменные «бока» с лучах восходящего солнышка, ловя последнее тепло осени.
Солнце вставало и пригревало уже почти по летнему – денек обещал быть славным, одним из последних теплых деньков, когда жители поселения еще налегке любят прогуляться по окрестностям, развести костерок и раскурить трубочку в веселой компании.
А вот и еще проезжие путники, да сразу трое. Дом смотрел с мимолетным интересом своими подслеповатыми пыльными «глазами»-окнами из под опущенных «бровей»-занавесок на приближающуюся по дороге троицу.
Двое мужчин на лошадях и в доспехах, один хоббит на пони и в легком дорожном костюме.
Они ехали не спеша и о чем то тихо вели беседу, причем каждый был кажется погружен еще и в свои собственные мысли.
Один из мужчин – высокий, но сутулый воин, в тяжелых доспехах. Доспехи производили двоякое впечатление: с одной стороны они явно были редкой гномьей работы и к тому же яркого красного цвета, будто бы для какого то праздника, с другой стороны на них можно было увидеть следы многочисленных побоищ – столько было царапин и вмятин, да и краска во множестве мест уже стерлась или полиняла от солнца и дождей. Волосы воина покрывала ранняя седина, а обветренное лицо было украшено бакенбардами и шикарными усами, в глубине которых играла лукавая усмешка, хотя в глазах застыла печаль, как будто он перенёс недавно какую-то тяжёлую утрату. Мужчина ехал задумавшись, не обращая внимания на окрестности, и изредка отвечая на реплики собеседников.
Второй мужчина – статный молодой воитель, чьи доспехи в отличии от его соседа, хоть и отличались не меньшей памятью о былых сражениях, всё таки были заботливо починены и носили явные следы ухода хозяина. Его темные волосы задорно шевелил ветер и он пытливым взором внимательно изучал окрестности, бормоча под нос «Я точно помню, что вроде где то здесь!» Глаза воителя светились, как будто он предвкушал встречу со старым знакомым, а на лице играла веселая улыбка.
Наконец, третий попутчик – крепкий упитанный хоббит на еще более крепком и под стать хозяину дородном пони, ехал, казалась, вообще ни о чем не задумываясь. Выражение его лица носило крайне легкомысленное выражение под стать его костюму самых ярких расцветок – красной курточке, полосатым «арбузным» штанам и шапочке с пером, сидевшей на голове немного набекрень. Кстати сказать, одежда хоть и была легкомысленной, но сшита была ладно и складно, сидела на хозяине как влитая и материал костюма явно сделал бы честь знатным особам. Хоббит был явно в хорошем расположении духа, и если его седой попутчик как будто что то потерял, то наш невысокий малый всем своим видом выражал полный покой и блаженство, будто на целом свете ничего и не было, кроме дороги под копытами пони, да двух друзей рядом! Хотя опытный мудрый взор с легкостью заметил бы и легкий красивый меч, уверенно притороченный к поясу опытной рукой, и смелый взгляд их под густых бровей, явно повидавший не только тыквы на огороде, но и кое что пострашней и посвирепей, чем лесные волки Шира.
Дом затаился, в нем проснулось то забытое чувство которое он испытывал когда то давным-давно - чувство любопытства.
Путники же приближались к дому, и ехали никуда не сворачивая! Вот уже и воитель с радостным вскриком что то сказал своим друзьям, указывая на дом. Все трое заехали во двор, слезли с лошадей и медленно позвякивая шпорами подошли к крыльцу дома. Солнце матово блеснуло по их иссеченным и мятым доспехам.
Сняв с себя щит и прислонил его к стене, взволнованный воитель поднялся на крыльцо, достал кинжал и уверенным движением срезал старый сургуч.
Дом вздрогнул, пыль и мелкая щепа осыпалась с потолка, пару ставень сорвались с креплений и жутким грохотом рухнули на землю.
Путник же не стал заходить в дом и даже не стал открывать дверь, он просто сел на жалобно затрещавшие под его тяжестью ступеньки крыльца.

(вступление, к рассказу, который уже никогда не будет окончен)

[kira84]

Спасение

____Сумерки сгущались, низкий туман тягуче спускался с холмов, наполняя долину доверху. Слышался заунывный вой баргестов, словно оплакивающих кого-то, чья жизнь безвременно оборвалась. Быть может, они сами и оборвали ее, но отдавали должное храбрости и силе павшего героя.

____С темнотой в долину пришел холод, пронизывающий, леденящий не только тело, но и душу. Берни поежился, досадуя, что не догадался одеться по-теплей. Суконные штаны и рубаха совсем не грели, да еще и ледяная сталь кинжала неприятно холодила бедро, кончик лезвия то и дело колол его в ногу, добавляя дискомфорта в этом опасном путешествии. Он крался вдоль тропинки, извилисто убегающей вверх между двух холмов. То и дело, под ноги попадались сухие ветви, он с острожностью переступал через них, дабы не выдать своего присутствия. Берни не хотел раньше времени давать о себе знать, ибо был неуверен в силе своих маленьких ручек, пусть и проворных, но очень редко державших клинок в руке. Зачем он бросился сюда, сломя голову, не успев даже как следует вооружиться и одеться?

____Утро выдалось прохладным, сочная зеленая трава была усыпана искристой росой. Со временем солнышко поднималось все выше, и его лучи приятно грели спинку Берни, уже с раннего утра собирающего урожай, так хорошо уродившейся в этом году репы. Безмятежность этого чудесного утра дополняли трели птах, словно разговаривающих на каком-то своем языке, жужжание мошкары, досадно кружащейся вокруг его разгоряченного тела, и нежные порывы ветерка, мягко напоминающего, что лето подходит к концу, и осень вот-вот вступит в свои права.

____Близился полдень. Становилось все жарче. Но юного хоббита это не смущало, он просто чаще прикладывался к фляге с хрустальной родниковой водой и продолжал работать.

____Определенно, репа в этом году уродилась замечательная! Берни наполнил уже целую тележку, а ее оставалось еще так много! Добродушно крякнув, юный хоббит ухватился за ручки своего нехитрого приспособления и покатил тачку в сторону дома. Колеса то и дело подпрыгивали на кочках, то тут, то там репа вываливалась, словно пытаясь убежать, но Берни терпеливо возвращал беглянок на место и толкал свою тележку дальше. Уже виднелись круглые оконца его милого уютного дома, стекла, заботливо натертые матушкой, сверкали на солнце, отражая его лучи.

____И вроде бы все было хорошо, но вдруг хоббита что-то неприятно кольнуло в самое сердце. Он увидел, что корзина с чистым бельем опрокинута, и часть рубах, платьев и брюк валяется на земле. Неприятные ощущения в груди усиливались по мере приближения к дому, и вот он уже слышал причитания и плач своей матушки.
- Лалия, о, Лалия, - бормотала Персе, то и дело всхлипывая.
- Что случилось, матушка? – тревожно спросил Берни.
- Лалия, наша Лалия, ох, что же делать! – заголосила хоббитянка во весь голос.

____Перемежая свою речь всхлипами, Персе рассказала, что его сестренка Лалия в пух и прах разругалась с этим, будь он неладен, Ревенсом, бросила свежевыстиранное белье и убежала в сторону Могильников. Слава об этих местах ходила дурная, да и вечер был не за горами, а Лалии все не было.

____Внутри Берни поднялась волна беспокойства за свою старшую сестренку. Ох и Ревенс, ох и задам я ему, когда верну Лалию домой! Юный хоббит наспех схватил кинжал и бросился, что есть сил в сторону, куда указала матушка. Однако, все оказалось хуже, чем он думал, обыскав подножья холмов, он так и не нашел следов Лалии. Куда же подевалась эта вздорная девчонка?!

____Вечерело. Солнце садилось все ниже и ниже, окрашивая вершины деревьев в рыжий цвет, с алыми проблесками. И тут, зоркие глаза Берни увидели что-то на тропинке, извилисто убегающей вверх между двух холмов. Тревога кольнула сердце, он побежал стремительно, не замечая камней и кочек под ногами, неудобно болтающегося на бедре кинжала.

____Платок! Это ее платок! Бережно подняв кусочек материи с земли, Берни аккуратно расправил его и увидел инициалы этого наглого Ревенса! Это точно был платочек Лалии, она хранила его и всегда носила с собой. В душе неприятно свербел страх за сестру. Ну, и если быть честным, а юный хоббит быль кристально честен, он и за себя побаивался, еще никогда он не уходил от дома так далеко, да и тропинка вела прямо в Могильники, место жуткое и опасное.

____Но делать было нечего, беспокойство за сестру пересиливало страх перед проклятым местом.
Крадучись, продвигался он вверх, и вдруг внутри все оборвалось. На дороге лежал труп.
С ужасом подошел он поближе, боясь обнаружить взбалмошную, но горячо любимую, сестру мертвой.

____С облегчением выдохнув, он понял, что это не Лалия, а неудачливый путник, разорванный баргестами. Пересиливая отвращение перед растерзанной плотью, Берни закидал труп камнями и ветками, стараясь произвести как можно меньше шума, чтобы баргесты не растащили останки, которые, несомненно, нужно было предать земле. Но не сейчас. Сейчас он должен найти Лалию.

____В том, что она где-то в Могильниках, сомнений не оставалось. Глупая хоббитянка! Какого черта ее понесло в столь опасное место?!

____Острожно ступая, Берни поднялся на самый верх. Его взору открылась долина, залитая холодным мертвенным светом полной луны. То тут, то там виднелись огромные надгробия, покрытые вязью сверху донизу.

____Аккуратно, стараясь не шуметь, Берни двигался к возвышению в центре долины. Жуткий вой баргестов наполнял сердце ледянящим ужасом, но он упорно шел вперед, старательно обходя места, где бродили страшные животные.

____И вот, наконец, он увидел Лалию! Она сидела, обхватив колени руками. Ее всю трясло от страха и холода. Берни подбежал к сестре и показал знаками, чтобы она не издавала ни звука.

____Он обнял ее, и шепнул на ухо: сестренка, мы выберемся, главное, следуй за мной, не отставая ни на шаг, и не шуми, а если я скажу бежать, беги изо всех сил по тропинке вниз , пока не выбежишь на тракт, оттуда ветром несись домой за помощью, и не вздумай оставаться со мной, от тебя толку в бою все равно никакого.

____Дрожа как осиновый лист, Лалия судорожно кивнула и послушно последовала за братом.
Они продвигались довольно быстро и бесшумно, уже виднелась впереди спасительная тропинка, как вдруг хоббитянка неосторожно наступила на сухую ветвь и раздался громкий хруст!

____Земля у ближайших надгробий вдруг взорвалась и из своих пристанищ полезли умертвия. Грязная плоть ошметками болталась на потрескавшихся костях, суставы отвратительно хрустели, ржавые доспехи гремели, пробуждая своим лязгом все новых и новых чудовищ.
- Беги, Лалия, беги! – пронзительно завопил Берни.

____Но хоббитянка в ужасе застыла, не в силах и сдвинуться с места. Брат встряхнул ее, и Лалия бросилась бежать, что есть сил.

____А Берни развернулся к умертвиям, неумолимо приближающимся к нему. Бежать не было смысла, ведь тогда их разорвут обоих. А так, он попробует задержать их, чтобы Лалия успела привести помощь.

____Сталь ударилась о сталь. Хоббит закружился в причудливом танце вокруг чудовищ, сам не ожидая от себя такого проворства. Одно за другим, умертвия падали бесформенной грудой костей.

____Воодушевленный своим успехом, Берни стал постепенно двигаться в сторону тропинки, лишая умертвий их жалкого подобия жизни. И, казалось, не будет им конца, но вот уже под ногами ощущал он не твердую каменистую почву Могильников, а мягкую землю родных земель. Боковым зрением он увидел Лалию, бегущую с отцом и этим чертовым Ревенсом ему на помощь.
Умертвия наступали, не давая продохнуть, но победа была близка, помощь вот-вот подоспеет. Силы заканчивались, но хоббит упорно продолжал свой смертоносный танец.

____Вдруг, лапа с кривыми когтями взметнулась вверх и с силой ударила Берни в спину. Баргест нашел себе новую жертву. Коротко вскрикнув, юный хоббит опустился на землю, надрывным ударом повергнув последнее умертвие.

____Боль расползалась по спине, пасть баргеста нависла над ним, но вдруг животное откинуло в сторону. В боку баргеста красовались вилы чертова Ревенса, но Берни уже этого не видел, глаза его закрылись, жизнь оставляла его тело.

____Я спас ее! … Последняя мысль мелькнула в сознании и оборвалась.

[Alerik]

Троица, укрытая густой растительностью, наблюдала за долиной, едва освещенной рассветным солнцем, по которой сновали туда-сюда орки, выше орков, на небольшом холме, стояли ящики, укрытые грубой тканью, если верить словам старшего дружинника Примостья, то в этих ящиках был неведомый порошок, под названием «черный огонь». Единственное, что знали о содержимом этих ящиков приключенцы, так это то, что оно хорошо горит.
-Действуем, как и договорились?- пробурчал гном-страж, облаченный в пластинчатый доспех, и опустил маску , изображавшую искаженное гневом лицо, так что остались видны одни только глаза, да кустистые брови.
-Угу,- в тон своему сородичу пробурчал гном-хранитель рун по имени Ногмур.
Хоббит, облаченный в кожаный доспех, который сливался с пожухлой травой, коротко кивнул, натянул маску из грубой ткани, поправил лук за спиной, проверил колчан, наличие огнива и скрылся в зарослях. Гномы же, опустившись на животы, подобрались к краю холма, на котором сидели и стали наблюдать, считая про себя секунды.
С самого начала их не покидало плохое предчувствие, которое переросло в откровенную тревогу, когда к означенному сроку от хоббита не поступила условного знака.
У подгорных жителей екнуло сердце, едва они заметили двух коренастых орков, что тащили небольшое, трепыхающееся существо. Стало ясно, что планы меняются.
Страж, подхватив с земли щит, плюхнулся на землю и скатился по склону, оглашая долину древним кличем гномов: «Барук Кхазад, Кхазад аймену!»
Орки, явно не ожидавшие такого, на секунду опешили, что и стало их ошибкой, ибо гном медлить не стал и воздух огласил свист метательного топора, один из орков, державших хоббита, свалился на землю, пораженный грозным оружием прямо в голову.
Ногмур поднялся на ноги, опустил на лицо маску, изображающую морду горного козла и вынул из небольшой сумочки, висящей на поясе, несколько рунических камней, затем встал на самй край холма и принялся нашептывать себе под нос странные слова, от которых в камнях, казалось, начинала зарождаться жизнь. Они начали сверкать и переливаться, воздух наполнил запах приближающейся грозы, раздался треск и молния, сорвавшись с камней, устремилась в орка-лучника. У того не было ни одного шанса, едва лучника коснулась электрическая дуга, как тут же его отбросило на добрый десяток метров, а тело покрылось жуткими ожогами.
Внизу уже кипел бой: хоббит, освободившись от одного из орков, выхватил короткий нож из сапога и пырнул несколько раз своего пленителя, заставляя его согнуться, а затем добил ударом в шею. Страж же ринулся наперерез толпе орков, что мчалась на приключенцев.
Его ход был верен, он не давал оркам отойти от ящика с черным огнем, но долго выстоять против превосходящих сил орков не представлялось возможным, хоббит тоже это понял, а потому достал заранее заготовленную стрелу, чиркнул огнивом, отчего наконечник стрелы, покрытый смолой, загорелся и прицелился. У стрелка был всего один выстрел.
Пока страж сдерживал врагов, а Ногмур без остановки, до боли в горле, читал древние заклятья, то резко, поражая врагов молниями, то на распев, заставляя воздух обратиться в лед, хоббит взял упреждение и отпустил тетиву. В воздух взмыла стрела, достигла своей верхней точки и устремилась вниз, вонзившись в края полотна, укрывавшего страшный груз.
Ткань занялась, и спустя мгновенье раздался взрыв, долина покрылась дымом, скрывая от Ногмура его товарищей. Стихли звуки боя, хранитель рун скатился по холму, испачкав в грязи своё походное одеянье, и отправился в дымное облако на поиск своих спутников.
Пробираясь сквозь густой, с резким запахом дым, гном непрестанно кашлял, а легкие, давным-давно пораженные странной болезнью, наполнялись жгучей болью, затуманивая мысли.
Из густого порохового облака возникла коренастая фигура, которая, секунду задержавшись, ринулась на Ногмура, намереваясь сбить его с ног, но гном, несмотря на то, что большую часть жизни провел среди древних книг, проявил неожиданную для его народа ловкость и , уйдя в сторону, бросился под ноги противнику, коим оказался испещренный бесчисленными шрамами орк. Урук-хай, нелепо взмахнув руками, с грохотом свалился на землю и тут же был придавлен сверху Норандимом, который, водрузившись на орка сверху начал молотить последнего по голове пудовыми кулаками, собственно, таким образом рунические камни тоже можно было применять- отличное ударное оружие выходило. Орк, потеряв преимущество , попытался было дернуться, но очередной удар, пришедшийся в шею, прервал его жизнь, позвонки с хрустом сместились и алая кровь заструилась из уголка искаженного болью рта.
Норандим тяжело поднялся и зашелся очередным приступом кашля, саднило горло и сбитые кулаки, внезапно его внимание привлек гортанный крик и лязганье металла, неподалеку кипел бой.
Стараясь дышать через раз, гном направился на звук битвы, через десяток шагов он заметил силуэты трех орков, которые , построившись полукругом, зажали в угол стража, который , закрывшись ростовым щитом, изрыгал страшные проклятья на гномьем языке, изредка огрызаясь быстрыми выпадами топора, которые, увы, не достигали своих целей.
Собрав в кулак всю свою волю, Норандим, сдерживая подступающий кашель, прошипел несколько резких слов и камни, откликнувшись на зов, засветились, между ними скользнула искра, которая, набравшись силы, сорвалась остроконечной молнией с обточенного куска гранита и устремилась в спину центральному орку.
Урук-хай ,едва его коснулась электрическая дуга, отлетел на добрый десяток метров и с диким криком упал на землю, в воздухе запахло палеными волосами и плотью, тело орка покрылось страшными ожогами и обгорело, дернувшись несколько раз он затих, испустив дух.
Двое оставшихся обернулись в сторону Норандима- это было их роковой ошибкой, не прошло и секунду, как один из них упал с пробитой гномьим топором головой, а другой, хоть и успел обернуться, но тут же острая сталь вонзилась ему в ногу, затем последовал удар щитом, опрокинувший его на землю и жизнь его оборвал точный выпад в шею.
-Хоббита… видел?..- Ногмур говорил отрывисто, то и дело, заходясь кашлем.
-Нет, надо найти его, уверен, что уже весь лагерь поднят по тревоге,- страж тяжело дышал после тяжелого боя.
Жестами выбрав направление, они пошли сквозь дымное облако и им, в который раз за сегодняшний день, несказанно повезло: прямо на них, пятясь спиной, двигался гоблин, который тащил раненого, но все еще живого хоббита.
Топорище стража опустилось на темечко скрюченного отродья тьмы, кости черепа треснули и осколки вошли в мозг, смерть для гоблина пришла быстро и практически безболезненно.
Хоббит бредил от кровопотери и его бил жар, Норандим склонился над полуроскликом и сложил руки крестом на ране, пропел несколько слов на древнем языке и рана, слегка затянулась, давай возможность лучнику дотянуть до Примостья, они все еще рассчитывали выбраться из этой передряги.
Водрузив хоббита на спину стража, гномы скорым шагом двинулись к выходу из долины, перескакивая изуродованные и обгоревшие тела, которые они раньше даже и не заметили.
Шагов через двадцать дымное облако стало редеть, первым из него выскочил Норандим, но , не успев сделать ни одного вдоха, согнулся пополам и из уголка рта потекла кровь- их ждала теплая встреча.
Десяток орков под предводительством осквернителя, занимавшегося в данный момент хранителем рун, стояли напротив стража, аккуратно скинувшего свою ношу и приготовившегося дать свой последний бой.
Хранитель рун силой своей воли старался преломить страшное заклятье осквернителя, но истощенный организм не мог дать достаточно сил для этого, а потому сознание гнома потихоньку угасало, звуки становились нечеткими, а зрение застилала тьма.
Раздался звук тетивы и белооперенная стрела вонзилась в горло шамана, не оставляя ему шансов на выживание. Вновь закипел бой, гномы огрызались сталью и руническими заклятьями, а невидимый стрелок продолжал забирать жизни орков, по одной на каждый выстрел.
Спустя несколько минут бой окончился и из подлеска появился изящный эльф в кожаных доспехах.
-Быстро, сюда,- прошептал эльф и скрылся вновь.
Гномы, заслышав топот и гортанный рев приближающихся орков, поспешили последовать совету эльфа и ,подхватив хоббита, скрылись в зарослях.
Там их уже ждал эльф, который жестами указал им молчать и повел за собой, когда он остановился, глазам гномов открылась небольшая полянка.
-Переждем здесь, а когда тревога поутихнет, я проведу вас в Примостье,- тон эльфа явно говорил о том, что спорить с ним бесполезно,- полурослика положите сюда,- с этими словами он указал на корни дерева, которые в своем переплетении казались ровным столом.
Норандим привалился к стволу мощного дуба и поднял маску, по лицу струился пот и кровь, которые он отер рукавом, а затем отцепил бурдюк с пояса и сделал несколько смачных глотков. Терпкое вино обожгло глотку и отправилось в желудок, где расцвело красной розой, согревающей изнутри. Хранитель рун откинулся на спину и прикрыл глаза, наблюдая за тем, как эльф врачует хоббита, всё шло не так уж и плохо.

[Mirrdin]

Кровавое украшение

- Помню, в тот день я не успела до темноты добраться к "Забытому приюту" и пришлось разбить лагерь посреди пустошей, недалеко от стоянки Крепкохватов, - рассказчица подняла руку, предупреждая град упреков и советов. - Да, я знаю, что это было рискованно, но что поделаешь? До "Приюта.." пол дня пути оставалось, где прикажете ночевать?
Девушка пригубила кружку с элем и недовольно поморщилась. Еще бы! Ни один эль не сравниться с изысканными винами Лотлориэна. Да, вы не ошиблись - девушка была эльфом.
- Филиэнь! Неужто ты одна колобродила по Пустошам? - поинтересовался упитанный трактирщик, чтобы поддержать разговор.
- А что поделаешь? - развела руками эльфийка. - С тех пор как убили Аилинора, приходиться все больше одной путешествовать. Да не перебивай ты. Я не закончила.
Собравшись с мыслями Филиэнь продолжила:
- Так вот. Само собой разумеется, на меня отважились напасть эти никчемные гномы, прости, достопочтенный Двалин. Я услышала их за четверть лиги и решила размяться на ночь, не стала прятаться.
- Их было-то всего трое, видать - дальний дозор наткнулся на меня. Теперь-то им нечего разведывать, хе-хе. Но удивило меня не их дерзость, а нечто другое. Когда я наклонилась осмотреть тела, оказалось, что один из дозорных жив. Открыв глаза он с натугой прокаркал: "А! Эльф...И..что же тебя занесло в... в Пустоши, а?" "Не твое дело" - сурово отрезала я, удаляясь, твердо решив оставить его умирать. "А говорят, эльфы - благородный народ...Кхе-кхе. Может, окажешь последнюю милость?" - хрипло прошептал гном. И тут, веришь, нет, Двалин, я развернулась и приблизилась к этому гному. Было в нем нечто такое...Странное. Нагнувшись я на мгновение задержала руку с клинком.
Капелька пота сбежала по лицу гнома: "Эльф...Погоди. Знавал я когда-то давно родича твоего...Глорфиндейлом звали. Ну как знал...Видел его вдали, проезжал через Седонну, аккурат осенью, но...Клянусь Ауле! От него в тот момент исходило такое сияние, прямо как от тебя сейчас. Воистину, если бы не кузен мой, Билин, деру дал бы я оттуда. - взгляд гнома начала заволакивать дымка. - Сейчас бы пивка..."
И он испустил дух. Я убрала ненужный клинок в ножны и решила закопать этого несчастного, вставшего не на тот путь... - Тут эльфийка резким движением поставила кружку на стол так, что эль выплеснулся за края. - Я вот теперь размышляю над его словами. Что бы они значили? Что и у меня толика той силы, что есть у могучего Глорфиндейла? Или это был бред умирающего?.. Не знаю..
Филиэнь задумчиво глядела на пляшущий огонь в камине. Слушатели, что обступили рассказчицу решили было, что рассказ окончен и начали потихоньку отходить, но тут девушка резким движением бросила что-то на стол.
- А это он сжимал в руке, когда умирал. Кто-нибудь узнает работу?
Многочисленные посетители таверны склонились над блестевшим украшением. Кроваво-красный рубин пылал в середине золотой с вкраплением мифрила подвеске, а узор из молотов и наковален шел по всей длине цепочки.
Посыпался нескончаемый поток предположений. Кто-то говорил, что это выковали гномы Синих гор, кто-то - что это работа эльфов Эрегиона, но один следопыт, внимательнее всех смотревший на украшение молвил:
- Я уверен, что это морийские мастера. Кроме Мории нигде не добывают мифрил. К тому же характерный шип на конце молотов в узоре свидетельствует о том.
Филиэнь согласно покачала головой:
- И мне работа показалась смутно знакомой. Значит Мория. Выходит, наш Крепкохват был спутником Балина. Как вы вероятно помните, из Мории давно не было вестей. Не мешает узнать, что там творится. Хоть эльфы и гномы не очень дружны я хочу узнать, кому предназначалась эта подвеска... Загадка. Вопросы требуют ответов. Значит в Морию теперь лежит мой путь. Что ж...Отлично. Туда-то я и отправлюсь.
С этими словами Филиэнь отодвинулась от стола и поднялась к себе в комнату, что бы отдохнуть перед предстоящим путешествием.

Продолжение следует...

[Serpentin]

Скажу сразу: орков я не люблю. Их, конечно, мало кто любит, но я – очень не люблю. Эти вражеские создания уничтожают и оскверняют всё вокруг себя. Поэтому, когда кто-нибудь просит меня направиться к оркам и несколько уменьшить их число, я обыкновенно соглашаюсь.

С другой стороны, часто бывать в орочьих лагерях – небольшое удовольствие, особенно для эльфа. Так что соглашаться я соглашаюсь, но исполнять такие просьбы не всегда тороплюсь…

Так получилось и со следопытом Кандайтом – при всём моём уважении к следопытам. Сперва я познакомился с эгланами – любопытным народом людей, живущим поисками и продажей древностей (жаль, мало кто из них по-настоящему разбирается в истории), а потом уже задумался о том, что говорил мне Кандайт. Просил он меня отправиться в Бледную расселину- убить военного вождя Узорра, найти орочьи приказы, похищенный у Кандайта лук и ценности, которые могут пригодиться эгланам. Признаться, последней просьбе я поначалу вовсе не придавал значения, не зная, насколько сама жизнь людей Пустошей зависит от таких ценностей.

По пути к Бледной расселине я невольно залюбовался окрестным видом: скалами, в долинах меж которыми открываются ещё скалы, далёким водопадами и звёздным небом над ними… Пустоши – край небезопасный, но он не лишен суровой красоты, по крайней мере в иных местах. Каково же было моё удивление, когда я увидел, что орки разбили лагерь именно в подобном месте, между высоких скал и водопадов! Устроен он был так, что к шатру Узорра нужно было двигаться вверх и вверх, почти по спирали, по лёгким подвесным мостам. Правда, неуклюже и неаккуратно сделанным – даже я мог бы построить мост много лучше, хотя и не мастер… Так, что я говорю – это же орки! Конечно же, их лагерь был уродлив и отвратителен, иначе и быть не могло! Там были все мерзости, какие бывают в орочьих лагерях: подвешенные черепа, грубо размалёванные столбы, дурной запах, грязь, а главное – сами орки.

И всё же выбор места для лагеря не мог меня не удивить. Почему орки разбили его именно здесь? Искали самое красивое место в округе, чтобы его изуродовать? Или всё же не зря говорят о том, что орки происходят от искажённых чёрными чарами эльфов? Мне всегда было трудно представить, что эти отвратительные твари могут быть с нами в родстве, но что если это так? Что, если однажды они изменятся и станут подобными нам? Как тогда относиться к тому народу, что из них получится - ведь это будут наши братья? Я задумался и попробовал представить себе, как будет выглядеть, скажем, вон тот орк-лучник, если у него исчезнут клыки и когти, вырастут густые длинные волосы, изменится выражение лица…хм, сейчас всё-таки морды...

Определённо, я выбрал не лучший момент для раздумий. Пока я представлял себе всё это, этот самый орк меня заметил и стал стрелять, мгновенно напомнив, что это всё это лишь далёкие мечты. А орки, каковы они сейчас - слуги Врага, и никто больше. К счастью, я успел опомниться и застрелить его. Я заметил, что лук застреленного был непохож на работу орков. Присмотрелся – именно такой, как описывал Кандайт! Значит, именно этот орк похитил его у следопыта… или у того орка, который похитил его у следопыта, они же нередко грабят друг друга…или у того орка, который похитил его у того орка, который похитил его у того орка…так, я запутался.

Ценности, о которых говорил Кандайт, находились в очень похожих друг на друга старинных сундуках, которые стояли практически за каждым шатром. Видимо, вождь орков разделил эту добычу между всеми – даже странно, что не всё забрал себе. А может, и не странно – на что эти сундуки оркам? Неужели они будут торговать ими? И с кем – с гномами? Крепкохваты заключали союзы с гоблинами, быть может, они и торгуют с ними, но это всё-таки гномы. Они должны ценить настоящее мастерство, а эти сундуки могут заинтересовать только любителя древностей вроде эгланов. Или историка – так что я, конечно, внимательно осмотрел их, прежде чем унести из лагеря.

Надо сказать, орки были не слишком бдительны. Я мог спокойно прогуливаться по их мостам, прекрасно видимый сверху – и никто не поднимал тревоги. Я шёл в трёх шагах позади орка-лучника или стража, и он не замечал ничего. Более того: я ожидал, что Узорра охраняют не менее четырех-пяти стражников, которые сразу же бросятся на меня, как только увидят. Но я нашел лишь одного охранника, который не обращал никакого внимания на то, что я подошёл к его вождю на расстояние выстрела. Да и сам вождь тоже, хотя он мог увидеть меня, просто посмотрев вперёд. Представьте себе картину: Узорр, военный вождь орочьей армии, преспокойно жарит мясо и тут же съедает его, рядом облизывается его голодный стражник, а в нескольких шагах без всякого прикрытия стоит вооружённый эльф. Словно обед в компании эльфа для Узорра – самое обычное дело.

Естественно, я пришёл сюда не для того, чтобы присоединиться к орочьей трапезе (тем более, что я не знаю и не хочу знать, чьё мясо они жарили), а для того, чтобы обезглавить орочье войско. При такой защите это оказалось куда легче, чем я думал. Там же лежали приказы, которые я и забрал и покинул лагерь, истребляя встреченных орков. И всё-таки странные они, орки Бледной расселины…

[Rogi_Koks01]

Глава 1. Гном

"Веселись, юноша, в юности твоей,
и да вкушает сердце твое радости во дни юности твоей,
и ходи по путям сердца твоего и по видению очей твоих..."

Книга Екклесиаста (11;9)

Дышать было тяжело и больно. Массивный доспех вдавливал в землю, крепкий шлем не позволял повернуть голову. Перед глазами плавали багровые круги, а в ушах звенело, как во время обвала в шахте. И всё же Грог был счастлив. Судя по тому, что всё его тело, от носа до кончиков пяток наливалось тяжестью и ныло, он был всё ещё жив. И даже будучи не в состоянии пошевелить пальцем без последствий в виде пронзающей всю конечность острой боли, гном расставаться с жизнью не собирался.

Стальной панцирь и окружающая трава начали покрываться предрассветной росой, гул в ушах постепенно пошёл на убыль, и в утреннем воздухе Эттенских высот понеслись песни первых птиц, повеяло ароматом предрассветных цветов. Невдалеке послышался шелест осторожно бегущих ног, и через несколько мгновений две пары цепких рук крепко, но остророжно подхватили незадачливого вояку и потащили-поволокли в сторону Глан Врайга. Даже сквозь гул в ушах Грог мог разобрать потрескивание рунических камней, висевших на поясной сумке одного из спасителей.

"Хранитель рун. Везёт мне на них..." - только и успел подумать потерпевший. Его слуха достигли и более тонкие звуки - тихое пение ветра в цилиндре компактной флейты. Видимо, второй спаситель был менестрелем. Мозговая активность гнома, ввиду отсутствия возможности прочих видов активности достигла в данный момент небывалых высот. Затем сознание окончательно его покинуло.

Вояка пришёл в себя оттого что кто-то шептал ему на ухо непонятное, но успокаивающее боль. Открыл глаза - зрение постепенно возвращалось. Пока ещё неясный силуэт приподнял ему голову и снял шлем. Второй незнакомец перерезал ремни, крепящие нагрудник. Стальная пластина с шелестом сползла по кольчужному плетению, глухо брякнувшись оземь. Дышать сразу стало легче.

- Сейф, заканчивай бубнить. Вы, рунники, скоро меня до смерти залечите. - Невольно перед глазами Грога промелькнула картина из прошлого: холодные своды каменной пещеры и силуэт огромной волчицы. Впрочем, наваждение быстро рассеялось. - Лучше дай мне мою Флягу.
- А как же волшебное слово? - второй спаситель мягко ткнул гнома его же флягой в бок.
- Ай, Суслик! Осторожнее, у меня, может, ребро сломано!
- Сам виноват. Нечего в одиночку по Эттенам шастать. А нам с Сейфом потом ночью по буреломам пыхтеть и всяких бородачей из варжьих лап вытаскивать.

Хоббитянка окинула взглядом близлежащий кустарник.

- Надо нам поторапливаться. Глан Врайг уже близко, но как бы эти звери не вернулись.

Сейферат поднялся. Мерно вышагивая в сторону зарослей, эльф вытащил из сумки свои рунические камни, что-то пробормотал и шарахнул по многолетним кустарникам мощным разрядом молнии. Со стороны зелёных насаждений ответной реакции не последовало. Улеглись последние угольки, следов стаи не обнаружилось. Хранитель удовлетворённо кивнул и вернулся к спутникам.

- А вообще знатно я этому холёному навалял! - Гном сделал пару глотков из своей фляги, хорошея на глазах. - Убегал он так, что пятки сверкали.
- Сверкали они потому, что я их подпалил. И второго, оборванного и безбашенного, отвадил от тебя тоже я.
- А третьего вы вообще заметили? Он так в схватку и не вступил, - Суслик нахмурилась, - и я сомневаюсь, что из-за неуверенности в собственных силах.
- Я тебе страшное скажу. Пока ты сторожила нашего горе-вояку, я пошёл за ним. Так он так следы запутал - я чуть не заплутал.

Менестрель окончательно помрачнела, резко развернулась к воителю и снова ткнула его пальцем в бок.

- Ай!
- В общем так, Гроги. С этого момента в одиночку на Эттены - ни ногой!
- Суслик, ты чего? Покуражился разок... впредь буду осторожнее. Чего бучу поднимать?

Хоббитянка подняла очи горе.

- Ты не понял? Тут на тебя целая стая ополчилась. Нападающий, добивающий, дозорный. И это только те, кого мы заметили. Гроги, я серьёзно. Это тебе не пьянка в уругартской таверне "Секир-Башка". ЭТИ сожрут и не подавятся.
- Не знаю, чем ты так варгов разозлил, дружище. - Сейферат усмехнулся. - Ты вроде больше по драконам да ящерам попроще специализируешься?..

Хранитель опустил взгляд и посмотрел на свои руки. На кончиках пальцев танцевали миниатюрные молнии.

"Статическое электричество" - подумал Сейферат.

"Физик-теоретик" - надменно подумало в ответ электричество.

Теперь помрачнел Грог. Хлебнув из фляги, пробормотал:

- Вот и повеселился, Мордирита мне в печёнку...

Солнце поднималось над горизонтом, даря всем очередной день с его радостями и печалями, надеждами и разочарованиями. Жизнь продолжалась. И это было замечательно.

Глава 2. Варг

"... только знай,
что за всё это Бог приведёт тебя на суд.
И удаляй печаль от сердца твоего,
и уклоняй злое от тела твоего,
потому что детство и юность - суета".

Книга Екклесиаста (11;9-10)

Зуг напал молниеносно. Медлительный гном даже не успел развернуться к нему лицом. Варг разогнался, быстро сократил дистанцию и всем телом врезался супостату в грудь, опрокинув его на землю, сбив дыхание и дезориентировав. Шумно затормозил, пробурив в податливой почве четыре борозды от лап, и спокойно развернулся, ожидая увидеть распростёртое на земле тело. Но враг, покряхтывая и бормоча нечто нечленораздельное, уже поднялся на ноги, и тусклый лунный свет осветил его с ног до головы. Лицо воителя было полностью закрыто шлемом со сплошным забралом.

Единственное, что можно было различить - это глаза. Зуг ожидал увидеть в них страх, отчаяние и предчувствие скорой смерти. Но ничего этого не было. Глаза, смотревшие на него, были налиты кровью и полны первобытного гнева. Варг опешил, замешкался на долю секунды, и это едва не стоило ему жизни. Огромная секира со свистящим гулом рассекла предрассветный воздух, откинув преследователя назад. Левые бок и плечо горели.

"Ладно. Получишь по полной".

Варг коротко рявкнул, и из ближайшего подлеска выпрыгнул второй охотник. Пушистый. Зуг не знал, сам ли тот придумал себе прозвище, или получил его от других. Во всяком случае, было оно, мягко говоря, ироничным. Ибо на Пушистом не осталось и сотни квадратных дюймов чистого целого меха. Он весь был покрыт шрамами, рубцами и ожогами. Взгляд его был остёр как ланцет, а сердце холодно, как снега Форохеля. Зуг не раз наблюдал, как Пушистый в первых рядах врывался в самую гущу врагов, принимал на себя всю тяжесть их ударов, но выходил из боя неизменным победителем. Единственное, что могло выбить его из колеи - затяжной бой. Старые раны давали о себе знать, боец терял концентрацию и начинал совершать ошибки. Поэтому предпочитал действовать без задержек.

Пушистый набирал ход, неспешный, как бронепоезд, и крепкий, как гвоздь для гроба. Гном уже заметил его, перебросил топор из руки в руку и нанёс хитрый опережающий удар древком. Пушистый этого удара как не почувствовал. Гном второй раз грохнулся оземь, и теперь подниматься явно не спешил. Пара охотников начала вышагивать вокруг жертвы, постепенно сужая круги и готовясь завершить начатое... А дальше события завертелись во всё ускоряющемся водовороте. Предупредительный вой Дозорной, яркая вспышка из-за поросшего мхом валуна и заполнившие весь мир грохот и треск молний...

Солнце поднималось над горизонтом. Треклятые спасители наверняка уже отволокли гнома в свою каменную нору на юго-востоке. В паре метров методично и со знанием дела зализывал свежие раны Пушистый. Зуг протяжно завыл. В воздухе до сих пор ощущался запах крови, но это был не запах добычи и скорого пира. Нет. От ЭТОГО запаха варгу хотелось забиться куда-нибудь, где глубоко и темно, рычать и рвать свою собственную плоть. Его мысли унеслись в прошлое. В далёкую каменную пещеру с холодными сводами. К силуэту огромной волчицы. Зуг не помнил её голоса, помнил только запах. Мягкий и успокаивающий. Следующее воспоминание - неизвестный, тревожный шум, беготня взрослых, вой, стоны, бородатая фигура в тёмно-синих доспехах. И последнее воспоминание - её неподвижное тело и запах крови. Тот самый, что он чувствовал сейчас. Тогда он был совсем мал и не понял, что случилось.

А сейчас он, взрослый охотник, упустил такой шанс расквитаться с НИМ. Зуг снова протяжно завыл, и в этот момент кто-то ткнулся носом ему в здоровое плечо. Туда-Сюда. Дозорная их стаи. В отличие от Зуга или Пушистого, Туда-Сюда старалась максимально избегать боя, пока это было возможно. Зато после она была незаменима. Отвлечь противника от раненых братьев, запутать вражьих следопытов и увести их в противоположную сторону, даруя своим спасительные минуты, складывающиеся в часы. Дозорная могла петлять днями. Спускаясь в овраги, забираясь на холмы и продираясь через самые гибельные чащи и болота. Её взгляд не упускал ни одной детали, её уши всегда стояли торчком, а обоняние творило чудеса при обнаружении засад и ловушек.

Зугу стало легче. Вся стая снова в сборе. Пусть сейчас его постигла неудача. Но он терпелив. Рано или поздно гном снова появится, и тогда он опять ударит. И ошибки не будет. Гном поплатится, обязательно поплатится.

Кровавый рассвет залил Высоты багровым светом, неся в этот мир новые войны, болезни и страхи. И вой. Полный боли и ненависти ко всему живому вой Преследователя.

[Ansaynus]

Жил-был в городе Дол гном по имени Кулгур. Была у него жена Калан. Жили они припеваючи. Кулгур работал в глубоких шахтах Одинокой Горы. Он добывал драгоценные камни, руду, железо. Калан жила дома и занималась домашними делами.
Через некоторое время у Кулгура родился сын, они назвали его Келгар. Прошло много времени, Келгар подрастал, у него выросла длинная борода и волосы. Отец Келгара Кулгур решил пристроить его в шахту, чтобы он работал там. Келгар согласился и вскоре уже был в шахтах с киркой в руках.
Вскоре Келгару надоела долбить киркой по каменным стенам, и он пошел в таверну «Плакучая Ива», которая находилась не далеко. Он заказал кружку крепкого эля и выпил ее. Вскоре Келгар просиживал в таверне большую часть своего времени. Он постоянно влезал в местные драки. Келгар набрал большой авторитет, и его стали все бояться.
И вот когда-то в таверну вошел большой гном-громила по имени Дублан. Дублан, как и Келгар любил драться. Келгар встал и принялся за драку. Дублан давно ждал этого и тоже в нее влез. Через малое время Келгар встретился с Дубланам. Не знав силу противника, Келгар потерпел поражение.
После этой драки Келгар решил глубоко заняться ближним боем. Для этого он отправился в Чертоги Торина, чтобы вступить в его ополчение. Наконец добравшись до Чертогов, он нашел наставника в ополчении по имени Булин. Поговорив с Келгаром, Булин согласился взять Келгара в ученики. «Для начала ты должен научиться драться с мечом в руках» - сказал Булин.
Получив задание от Булина, Келгар в короткие сроки научился владеть мечом и легким щитом, а так же мог носить крепкую броню. После долгих тренировок Булин был доволен своим учеником. Келгар обучился мастерски оружием. После он мог победить самого Булина, и поэтому, закончив свое обучение, Келгар стал получать разные задания от местных жителей. После их выполнение жители Чертогов доверяли Келгару, и у него появилась репутация.
Как-то раз Келгар получил задание от Булина. Булин сказал, чтобы Келгар отправился в Серебряную Бездну для отчистки ее от тварей. Так как меча у Келгара не было, он пошел в шахты без оружия и щита.
И вот зайдя внутрь на него, сразу набросилась пара когтероидов. Он с ними справился. Келгар продвигался к середине шахты, убивая врагов. Но вдруг он наткнулся на труп мертвого гнома, который погиб от яда противной твари. Рядом с ним лежал ржавый топор и щит. На гноме была рваная кольчуга, которая видно была исцарапана когтероидом.
Келгар взял снаряжение мертвого гнома и отправился на выход. «Хоть снаряжение и испорчено его еще можно вернуть» - подумал Келгар. «Но все же я гном, я перекую меч, и восстановлю щит с кольчугой».
Вернувшись в Чертоги Торина, Келгар подошел к кузнице, взял молот и восстановил свою экипировку.
После чего он одел свою броню, взял топор со щитом и отправился убивать монстров и выполнять разные задания людей, хоббитов и гномов.

[Ansaynus]

Один мой друг-гном по имени Келгар попросил помочь в походе в Гарт Агарвен. Отказать ему я не мог, так как в прошлом мы встраивали в разные переделки, и он спасал мою шкуру от самого свирепого монстра. Подойдя к выходу в Гарт Агарвен, я увидел своего друга. Келгар ничуть не изменился, борода была, как и раньше заплетена в разные косички. Ходил со своим старым могучим топором.
Я спросил у него: «А как же мы найдем команду?». Но не успел я договорить, как прогудел рог одного воителя, который тоже видно набирает команду. Воитель был заключён в красивые латные доспехи, в руках у него были два больших и острых меча. Войдя к нам в команду, он призвал своего друга-хоббита Феррина, который был бардом в разным тавернах. Он отлично знал разные песни поддержки, которые излечивают его товарищей.
Вся команда была в сборе. В нее входили: Гном страж со своим верным топором, Человек охотник и его смертоносный лук, Хоббит бард и его поющая лютня и Человек воитель и его острые клинки. Гном прокричал: «Вы готовы?!». «Да!»- ответила команда. «Ну, тогда вперед!». И команда пошла вглубь Гарт Агарвена.
Не успели мы пройти и пары метров, как на нас напала шайка горцев, которых здесь было очень много. С громкими криками страж Келгар разрубал своих врагов могучим топором. С визгом запускал я свои стрелы, которые вонзались в уязвимые места горцев. Хоббит уворачивался от ударов врагов и напевал свои песни, чтобы его друзья не погибли раньше времени. А воитель своими танцами мечом разрезал каждого противника попавшего на пути. Уничтожив всех врагов, команда решила передохнуть. Хоббит сел на маленький бочонок, достал из котомки пирожок и принялся есть. Но не успел Хоббит, и укусить кусочек пирожка как увидел настырные глаза своих друзей. Он с радостью поделился своим лакомством со всеми, а для себя он взял новый пирожок из своей котомки. После утомительного боя и вкусного перекуса, я подошел поговорить с воителем. «Твои танцы с мечом их быстрыми ударами вдохновили меня, но что ты забыл здесь?» - спросил я. «Я пришел отомстить за своих родных и друзей, которых убила Алая Дева» - ответил воитель. Я сказал: «Понимаю, мои друзья тоже погибли в этом месте. Но я пришел сюда за одним волшебным клинком, который хранит главарь горцев».
После долгих разговоров, мы начали собирать трофеи. Гному достался весьма приличный меч со щитом, который можно продать в лавках Чертога Торина. Хоббиту достался острый и красивый маленький клинок. Себе я взял дорогой перстень, за которого дадут немалое состояние на аукционе. А воитель взял себе бесценные драгоценности, которые горцы, видно, украли у жителей пустошей.
После сбора трофеев, команда пошла дальше. После долгих лабиринтов они добрались до ворот комнаты Алой Девы. Врата охраняли два брата-близнеца, которые погибли в этих местах. Я знал, что вместе этих братьев нельзя держать, так, как они обладают очень могущественной совместной силой. Я посоветовался с командой, и мы решили, что отвлекать одну нежить будет воитель. Воитель и сам был не против этого, он собрался с силами и пошел в бой.
Сразу после того как воитель напал на одного брата, я со стражем и бардом принялись атаковать второго. Страж как мог, отбивался от брата, но враг не как не мог отступить в бою. После долгой разборки, воитель смог убить первого брата и пошел помогать команде. Страж был не в силах воевать, его топор застрял в нежите, а достать его не мог. Но тут ревом на врага налетает воитель и отрубает ему руку.
С оглушающим криком заорал брат от боли. Я не упустив этот шанс, запустил 2 стрелы прямо в глотку своему врагу. Келгар тоже подхватив мою идею, воткнул запасной клинок прямо в сердце. Враг, не выдержав таких смертельных ударов, превратился в пыль, которую унесло ветром.
Открыв врата, мы увидели сундук, который лежал перед нами. Немного постараясь открыть его, у нас это получилось. Открыв сундук, вся команда ахнула. В нем лежало сердце Алой Девы, которое оживит прекрасную красавицу из злых чар врага.
Каждый из нас проверил свое оружие. Я свой лук из тиса и стрелы с острыми наконечниками. Келгар свой боевой топор, который стал сильнее после битвы с братом близнецом. Хоббит натянул струны своей лютни, чтобы быстрей и сильней атаковать своего противника. А воитель наточил как следует свои клинки для следующей битвы.
Распахнув двери, они увидели перед собой 12 горцев и в середине Алую Деву. Мы стали вести переговоры. «Что вам нужно?» - спросила Алая Дева. «Мы пришли отомстить и уничтожить тебя!» - ответила хором наша команда. «Вы хотите месть, так получайте ее».
После слов Алой Девы началась битва. Мы знали, что убивать рядом с ней горцев нельзя. Они должны сделать обряд для своей смерти ради Алой Девы. Команда билась с Алой Девой очень долго, дело в том, что на ней была магическая броня, которую пробить было тяжело. С веселыми песнями хоббита, танцами воителя, смертоносными стрелами охотника и могучим топором стража, команда сокрушила броню Девы. И принялись за нее. Почти одолев ее, мы с большой уверенностью на победу атаковали ее. Но вдруг когда обряд смерти у горцев закончился, вся сила Алой Девы восстановилась, и нам еще трудней стало ее атаковать.
После многочисленных атак Алой Девы, она ранила воителя, и тот был уже не в силах сражаться. Оставшиеся товарищи бились с ней до последнего. И вот на последних силах я вонзил в нее Стрелу, пропитанную маслом древних эльфов. Алая Дева пала. Вся нежить, все зло, которое окружало ее, ушло. Алая Дева стала нормальной. У нее были прекрасные золотистые волосы, и красивое и милое лицо.
Поблагодарив нас за свое спасение, Алая Дева восстановила раны нашей команды. И мы спокойно вышли из этой дыры. Келгар сказал всем нам спасибо, за, что вызвались ему помочь. Воитель теперь был спокоен, что он отомстил за то чудовище, которое убила его друзей и родственников.
После этого все ушли в свои места. Келгар добрался до Чертогов Торина. Показал свои друзьям трофеи, которые добыл в Гарт Агарвене. После долгой похвалы, гном отправился в таверну. Заказал пинтовую кружку эля, и как всегда принялся за местные драки.
Хоббит пришел в Шир. Добрался до своей скромной норки, повесил на стену свои трофеи и уселся на старое кресла, закурив свой любимый табак. После такого путешествие, в Шире стали все завидовать ему. Что он такой оборванец из таверны с лютней в руках, смог победить саму Алую Деву.
Воитель и я добрались до Бри. Продали в лавках бесполезные трофеи и заработали много денег. После каждый из нас отправился путешествовать по всему миру ради новых приключений.

[Ansaynus]

Эта история начиналось в большом и знаменитом городе Бри. В городе все было прекрасно: пели птички, цвели цветы, небо было голубое, без туч и облаков. В Таверне «Гарцующий пони» были пляски и песни. В таверну люди приходили выпить, отдохнуть и повеселиться. Местные купцы продавали нужное снаряжение воинам в дальний путь, люди у них покупали разную кухонную утварь и продукты. На аукционе выставляли и покупали разные предметы и редкие вещи, которые находили за пределами города.
В ратуше мэр руководил городом и издавал новые законы, переговаривался с другими городами о будущих решениях. В полномочия в одного из работников по имени Андейнус входило путешествовать в далекие города, ему надо было доставлять разную информацию из соседних городов Бри. И вот в один из прекрасных дней города мэр дал задание Андейнусу, чтобы он спросил и узнал, что случилось и какие вести они могут нам дать в городе Эстельдин.
Путь для Андейнуса был далеким. Придя домой, он стал собирать вещи, после чего пошел в местные лавки со снаряжением которые были через дорогу от дома. Подойдя к лавке с оружием, он заметил табличку: «Оружие на любой вкус».
Продавец спрашивает у Андейнуса: «Какое вам оружие? У нас есть: людское, хоббичье, эльфийское, орочье. Предлагаю вам эльфийский клинок, сделанный искусным мастером эльфов».
С виду этот клинок даже и походил на эльфийский. Он был какой-то ржавый и тупой. «Не меня этим не купишь!» - сказал Андейнус грозным голосом. «Давай мне настоящее оружие, а не этот прогнивший клинок. А то лавочку твою прикрыть придётся».
Продавец сразу все понял, что Андейнус имел в виду и предложил ему пару отличных охотничьих клинков, хорошо наточенных и отполированных. Андейнус согласился и заплатил ему.
Собрав все нужные вещи, Андейнус пошел в путь. Дорога была долгой, идти надо было около недели. Перед отходом мэр дал очень важные документы, в которых Андейнус ничего не понимал. Выходя из города, он попрощался со всеми своими друзьями, они пожелали ему удачи, и Андейнус двинулся в путь.
Наш путешественник шел не торопясь, с оглядкой, потому что на каждом шагу его подстерегала опасность. Для начала Андейнусу нужно было добраться до фермы, которая находилась в 2 днях ходьбы. Он знал, что на пути к ферме были опасные звери и беспощадные чернопустынники.
Начало темнеть, когда Андейнус добрался до полей, которыми владели местные жители и которые жили недалеко. Он решил прилечь неподалеку на уютной и красивой поляне, зажег костер и принялся за еду.
Андейнус заснул. Но сон его был недолгим, сквозь него он почувствовал чьё-то присутствие. Проснувшись, он заметил воров-чернопустынников, которые рылись в его вещах, а, увидев его, попытались скрыться. Проверив свои вещи, Андейнус понял, что разведчики украли у него сумку с важными документами, которую дал ему мэр.
Андейнус решил не медлить, он пошел в лес, который располагался недалеко, в поисках хорошей ветви для лука. В прошлом Андейнус хорошо владел луком и был метким стрелком. И вот прогулявшись по лесу, Андейнус нашел идеальную ветвь тиса. Он сделал себе лук и стрелы с острыми наконечниками. Андейнус взял заветные два клинка и отправился в лагерь чернопустынников, который, судя по всему, располагался неподалеку.
Через некоторое время Андейнус добрался до ворот лагеря. У ворот стояли два стража. На вид стражи были худощавые и уродливые. В руках у них были легкие кинжалы. Андейнус достал лук, и стрела с визгом влетела в лоб первому стражу. Увидев это, второй стражник с сильным ревом и жаждой смерти своего противника, помчался убить чужака. Андейнус достал свои наточенные клинки и пошел навстречу врагу. Умело сражаясь своим легким оружием, Андейнус сокрушил и второго противника. Тот, истекая кровью, говорил Андейнусу: «Не переживай, тебя все равно убь…». Последние слова Андейнус не услышал, так, как вор скончался от ран. Подобрав трофеи с побежденных врагов, Андейнус пошел дальше.
Пройдя чуть дальше, он заметил, что врагов слишком много. Продвигаясь к центру лагеря, Андейнус убил еще пару чернопустынников. В центре он увидел костер и вокруг него, сидела огромная куча неприятных, на вид уродливых и страшных воров. Во главе их был главный бандит, которого в Бри ищут очень давно. Андейнус понимал, в этой битве он может проиграть, но при этом он не терял надежду на победу.
Андейнус увидел, как к нему приближается один из воров, он вынул свой клинок и ждал когда чернопустынник подойдет к нему. И вот пару смертельных ударов - и враг мертв. Так же Андейнус убил еще троих. Тут главный бандит заметил, что его людей уже давно нету. Он встал вместе с остальными двумя чернопустинниками, которые были у него под охрану, и стал подходить к Андейнусу. Заметив главаря, тот вынул второй клинок и выпрыгнул на них. Своим прыжком он убил охранников бандита. Бандит достал свой могучий топор и начал атаковать Андейнуса. Битва была тяжелой, но Андейнус был быстр и укорачивался от ударов противника. И вот Андейнус нанес удар в уязвимое место, бандит упал, но его сердце ещё билось. «Ты могуч и силен, ты смог победить меня, я признаю поражение»- сказал бандит. Но не став слушать его, Андейнус воткнул второй меч прямо в сердце и противник умер.
Все враги были повержены. Решив обыскать врагов, он нашел свою сумку с документами у главаря. Взяв ее, он присел на одну из бочек, в которой был ром. Андейнус собрался обратно, как услышал женских голос, который доносился в одной из железных клеток. Оказалось, эта была похищенная девушка, которая пропала две неделе назад. Андейнус взглянул на нее. Она была очень красива, волосы у нее были как будто волшебны. Смотря на него своими сероватыми глазками, она сказала ему: «Спасибо». Взяв за руку, Андейнус дал ей один из своих клинков. Девушка поняла, будет серьезная битва, потому что, увидев своих людей мертвыми, чернопустынники закрыли проход чужакам. Но все-таки ловкими ударами Андейнус и его спутница отбили натиск врагов, и вышел наружу лагеря.
Андейнус спросил у девушки: «Как твое имя?». «Элеонора» - сказала ему девушка. «Я благодарна тебе за спасение, но что ты делал в лагере?». «У меня была важные бумаги, а чернопустынники украли их у меня, дело в том, что я посол и отправляюсь в город Эстельдин». «Когда вернешься, заходи ко мне в лавку для тебя у меня будет большая скидка» - сказала Элеонора.
Андейнус добрался до фермы к вечеру. Хозяева фермы накормили и дали уютную комнату в своем доме. Наутро хозяева дали Андейнусу карту Северного нагорья и Андейнус поблагодарил их за все. Он пошел в дальше. Идти до следующего города Примостье нужно было 3 дня. В Примостье у Андейнуса был друг-гном по имени Эграм.
Через некоторое время пути на Андейнуса напали лесные звери. Это были злые волки с громадными клыками и острыми когтями. Убив волков, Андейнус заметил, что они ранили его в левую руку.
Наступал вечер, начинало темнеть, а это значит, что в лесу становилось еще более опасно, чем раньше. Андейнус решил переночевать и нашел уютное место под деревом, где его мало кто найдет. Он заснул.
Наступило утро, до Примостье осталось совсем не много пути. Андейнус продолжил свой путь. Как вдруг из-за кустов вылетают два свирепых гоблина Белой руки, давно поджидавшие Андейнуса. Воткнув клинок в одного гоблина пока тот летел в полете, Андейнус пошел в рукопашный бой. Отбиваясь кулаками и ногами от гоблина, Андейнус швырнул его подальше. Собравшись с силами, Андейнус нанес небольшое количество сильных ударов и скинул гоблина в глубокую пропасть. Тот разбился об скалы, но после этого к нему набросилась шайка беспощадных варгов, которые разгрызли его. Вынув клинок из гоблина, он осмотрел его. Лицо у него было искривлено, вонял он какой-то мерзостью, зубы кривые, нос разбит.
До Примостье осталось совсем немного пути. Шел он недолго и наконец, добрался до города. Андейнус увидел, что город перенес страшные потери. Множество домов были сожжены, некоторые дамы одеты в черное, что означало, что они потеряли своих близких. Вскоре найдя своего друга Эграма, Андейнус удивился. Борода у него собрана во множество разных косичек, и опускалась до самой земли. Накормив и напоив, Эграм дал Андейнусу комнату в своей берлоге, и он уснул.
Наутро Андейнус поел и Эграм сказал ему, что до Эстельдина он доберется на лошади, которая довезет его за половину дня. Андейнус был рад этому и поэтому был готов ехать, прямо сейчас.
Коневод дал ему самую лучшую лошадь у него. Лошадь была бежевого цвета, грива ее была белоснежной. Андейнус сел на лошадь и поскакал. Ехал он не очень быстро, но Эстельдин был совсем рядом.…
Вдруг на Андейнуса набросилась целая шайка орков и гоблинов. Андейнус не смог отразить их атаки, и враги взяли его в плен.
Проснувшись, Андейнус заметил, что его привязали и сторожат два ужасных орка, от которых воняла тухлятиной и пахло кровью. К Андейнусу подошел главный орк, с виду он был заключён в огромные проржавевшие латы, зубы были черные, из-за рта воняла протухшей рыбой. Орк начал с ним говорить. Он расспрашивал его обо всех планах, которые составляют люди Бри и Эстельдина. Андейнус не понимал его вопроса и не мог ответить ему. Орк достал документы из сумки и прочел их. Орк понял, что его хотят сокрушить и поэтому приказал усилить охрану их лагеря, чтобы они могли отразить атаки своего врага. После орка к Андейнусу подошла пара неприятных гоблинов, от которых тоже ужасно воняло. Видно у них сегодня была противная еда. Гоблины начали бить его. Они избили его до полусмерти. Провесив около двух дней, Андейнус готовил план побега. Но вдруг Андейнуса отвязали и повели куда-то, куда он не знал. Его повели далеко, вглубь подземелья. Увидев куда его ведут, Андейнус решил бежать прямо сейчас.
Отбившись от гоблинов, он ударил ногой других врагов и побежал за своим снаряжением. Андейнус взял свое снаряжение и принялся уходить из лагеря. По пути к выходу он убил множество разных орков и гоблинов, которые не ожидали побег пленника. Добравшись до выхода, он встретил главного орка, который напал на Андейнуса. Началась битва. Долго сражались Андейнус и орк, Андейнус пытался оттолкнуть орка, чтобы запустить в него ядовитую стрелу, но у него это не получалось. Вскоре Андейнус оттолкнул орка от себя и запустил заветную стрелу. Орк понес тяжелые раны. Но резко орк набросился на Андейнуса и воткнул меч ему в плечо. Андейнус был уже не в силах бороться, он понимал, что битва на смерть. Но он не сдавался, Андейнус налетел на орка и вонзил прямо в сердце клинок.
Битва окончена, орк был повержен. Андейнус забрал все документы и побежал на последних силах в Эстельдин. Добежав до города, ему оказали первую помощь. Андейнус проснулся только через два дня. Он встретился с главой города, рассказал о своем путешествии, после он передал документы и получил информацию, которую желал мэр города Бри.
Добравшись без происшествий до родного города, Андейнус зашел в лавку к женщине, которую спас. Та сказала спасибо ему еще раз и дала ему прекрасное снаряжение в подарок за спасение. Мэр получил свою информацию и щедро отблагодарил Андейнуса. Лагерь чернопустынников разгромила стража города, и теперь ходить по полям и деревням можно без опаски. В Бри все стало в порядке…