Во имя Рохана.

Santine · #1 29.01.2013, 15:19

Рассказ для любителей LOTRO в ожидании обновления "Всадники Рохана".

Во имя Рохана.

Белетред и Анфиллас. Эти имена связаны меж собой преданностью и дружбой. Быстроногий Анфиллас, чьи сильные ноги преодолели бесчисленные лиги великих степей Рохана, нес своего наездника на восток, острое копье которого не раз спасало жизнь им обоим.

Две недели назад Белетред вместе с шестнадцатью всадниками отправился на западные рубежи Марки, дабы проверить тревожные слухи, разносившиеся эхом надвигающейся опасности. Разведчики докладывают, что орки вторглись в земли Изенгарда и захватили Ортханк, а с гор спускались свирепые дунландцы. Странные, тревожные изменения происходят в стране Белетреда. Правитель Рохана состарился раньше времени и теперь принимает свои решения особенно неспешно и взвешенно, а потому слухам надлежит стать истиной. Такие вести не сулили ничего хорошего и даже могли привести к войне. Поэтому отряд, в котором был Белетред, с благословения Теодреда, второго сенешаля Марки, должен был найти доказательства вторжения Врага.

Из Эдораса лежит их путь, хорошо вооруженные и готовые к длительному путешествию, семнадцать всадников легкой кавалерии отправились в поход. Около недели суровый ветер Вестемнета трепал знамя отряда – белый жеребец, вставший на дыбы посреди бескрайней зелени. Всадники рассчитывали сделать остановку, восстановить силы и дать отдохнуть коням в поселении во Вратах Рохана. Однако воинов Марки встретили лишь обугленные остовы жилищ, да брошенные и в большинстве своем разломанные вещи. Тел поверженных врагов, равно как и мертвых роханцев, обнаружить не удалось. Ужасные слухи подтвердились, похоже, что на эту деревню был совершен набег. Но истины, которой король мог поверить, по-прежнему нет. Отряд решил разбить лагерь подальше от пепелища - надвигались тучи, а вместе с ними и ночь. Белетред спал беспокойно, видя во сне нечто настолько холодное и белесое, что не описать словами. Проснулся он раньше намеченного времени от запаха дыма и обнаружил, что костер в шатре погас. Командир отряда тоже проснулся и, растолкав остальных, пересчитал воинов. Все оказалось верно, пятнадцать человек, еще двое были на дозоре. Однако, один из дозорных, вместе со скакуном, пропал без следов. Остаток ночи все провели в недоумении и некотором страхе.
Наутро отряд продолжил свое путешествие, решив двигаться к реке Изен. Тучи стали сгущаться, скрывая солнце. По пути рохирримам встретились еще несколько сожженых деревень, но никаких трупов или вещей Врага. Через несколько дней в укреплениях, построенных близ берегов реки, конный лучник, а вместе с ним и Белетред, заметил какое-то движение. Укрепление было окружено, воины держали на изготовке свои ясеневые копья и луки с натянутыми тетивами. Черная стрела вылетела из темной бойницы укрепления, поразив стоящего рядом всадника, который тут же обмяк на конской шее. Белетред, хоть и был копейщиком, имел небольшой лук для стрельбы и среагировал быстрее остальных. Его выпущенная стрела вызвала резкий орочий выкрик, после чего несколько вражьих солдат выскочили из дверей и окон с ятаганами наголо. Большинство из них сразу же были проткнуты копьями воинов Марки, но некоторым удалось оказать сопротивление и прорваться в сторону реки. Орки удирали без оглядки, надеясь спастись и, возможно, предупредить остальных. Десяток всадников спешились, чтобы добить раненых орков и проверить укрепления, остальные же погнались за улизнувшими, и вскоре вернулись с их шлемами. Белетред спрыгнул с взволнованного Анфилласа и вошел в обжитые орками укрепления. Там он и обнаружил единственного лучника Врага, что сразил его боевого товарища. Белетред решил оставить стрелу в теле орка, возможно того хотелось бы погибшему рохирриму. После того, как его похоронили, а орков сожгли, конники отправились дальше.

Обеспокоенные своим положением, некоторые из всадников возжелали вернуться в Эдорас с тем, что есть. Но командир настаивал на том, что Теодена пара шлемов орков из Мордора не убедят, поэтому они должны искать еще. Теперь отряд продвигался намного осторожней, кони шли тихой поступью вдоль реки Изен. Сделав очередной привал на ночь, отряд не досчитался поутру двух коней. Это была кобыла погибшего и скакун молодого воина, бывшего крестьянского мальчишки. Коим раньше и являлся сам Белетред. Мысль о том, что он мог потерять Анфилласа, сильно его волновала уже второй день. Оставшийся без лошади воин продолжал поход с остальными в арьергарде, уже пешком. Продвигаясь на север, эорлинги рисковали попасть прямо в Изенгард, который мог быть для них сейчас самым опасным местом. Белетред размышлял о том, как орки смогли проскользнуть через границы Рохана. Быть может они пришли со стороны Гондора или даже с севера? Тогда дела обстоят намного хуже, чем даже докладывали разведчики.

Изен тихо шумит, на пути попадаются редкие крупные каменья, да облезлые деревца. Небо сплошь затянуто серой пеленой, и понять невозможно - день сейчас или ночь. Все скакуны до единого стали беспокоиться и даже перестали реагировать на голоса своих всадников. «Тихо, Анфиллас, тихо» - приговаривал Белетред. Конь перестал трясти головой, но постоянно пофыркивал. Белетред решил остановиться, хоть и находился в середине колонны. Командир отряда знаком прекратил шествие, кто-то смотрел на Анфилласа, бешено роющего копытом землю, а те, что посообразительнее стали прислушиваться к легкому топоту, доносившемуся из-за холма впереди. Очередной знак командира означал – обнажить оружие, приготовиться. Каждый эорлинг незамедлительно подготовил своё оружие и принял боевую стойку, готовый ринуться на Врага. Топот нарастал, и вскоре на холме появились первые противники. Это были варги, потомки Драуглуина, и восседавшие на них орки. Рохирримы выжидали. Вскоре весь холм был заполнен наездниками на варгах, насколько простирался взгляд. Злобные челюсти скалились и изрыгали проклятья в сторону роханцев. Их слишком много, варги хорошо обучены убивать лошадей, и при таком численном перевесе всадники не сумеют защитить своих боевых скакунов. Командир сделал круговой жест мечом, что означало отход. Варги среагировали молниеносно, спрыгивая с холма и мчась за рохиррим. Те, в свою очередь, гнали коней прочь что есть сил. Белетред на скаку подал руку воину, который был без коня и оказался позади всех в момент нападения Врага. Анфиллас с легкостью мог выдержать двоих, но бег его немного замедлился. Варги догоняли, Белетред слышал и чувствовал их клацающие челюсти позади. Несколько всадников заметили, что Анфиллас и Белетред отстали, и отряд стал двигаться по диагонали, чтобы у отступающих была возможность бросить копья и выпустить стрелы. Около десятка врагов тут же пали, взрыв землю своими телами. Однако, следующий строй противника сразу же настиг эорлингов, первым схватили парня, что сидел позади Белетреда. Еще несколько врагов накинулись на одиночек, выбившихся из строя в ходе маневра, и разорвали их в клочья. Белетред крепко держал свое копье и пробил нескольких орков навылет и покалечил многих варгов, что оказались впереди или по флангам. Командир трубил в рог, для того чтобы роханцы не отвлекались на бой с превосходящим противником, а продолжали тактическое отступление. Уже виднелась стена света, которая пробилась сквозь густые тучи; отряд покидал пределы Изенгарда. Анфеллас теперь скакал значительно быстрее и позволял Белетреду наносить точные удары копьем, при этом оставаясь даже не оцарапанным вражьими кривыми мечами. Мало у кого из отряда получалось также хорошо разить орков. Белетред заметил наездника на черном варге, который старался поравняться с ним, упуская при этом других рохирримов. Оказавшись по правую руку, варг пытался сменить позицию, чтобы быть слева, где Белетреду будет труднее использовать свое оружие. Но Анфиллас не давал ему этого сделать. Теперь вражескому наезднику нужно было бы сильно сбавить ход, чтобы занять более выгодную позицию, а это грозит потерей преследуемого. Тогда варг стал хватать воздух у самой шеи Анфилласа, стараясь зацепить зубами и разодрать ее. Белетред незамедлительно сунул копье в морду варгу, но тот ловко увернулся и перекусил древко с легкостью, которая ужаснула всадника Марки. Орк-наездник злобно расхохотался, занеся свой ятаган для атаки, всё же Белетред был быстрее и успел вынуть свой длинный меч из ножен. Вражий клинок просвистел над головой, а Белетред, прижавшись к Анфилласу, рубанул по шее варга и рассек ее полностью. Темное животное споткнулось и опрокинуло своего наездника, тот должно быть сломал себе шею, так надеялся Белетред. Анфиллас уносил его все дальше вперед, а в щит, закинутый на спину, воткнулись несколько орочьих стрел.

Преследование прекратилось, отряд конников оказался на залитой светом равнине, но не прекратил движения. Так они и скакали, пока не достигли небольшого участка леса, с прогалиной посередине, где сделали привал. Все сидели молча, свежи были воспоминания о битве с нагоняющей бурой волной варгов. Отряд потерял шестерых в недавнем сражении, и еще двоих ранее. Осталось лишь девять воителей Марки, готовых отдать жизнь за Рохан, как их погибшие боевые братья. Командир первым нарушил тишину: «Этого должно быть достаточно для короля». Остальные были согласны, хотя шлемы орков были потеряны, а найти какие-либо вражеские приказы не удалось. Воины решили дать отдых себе и лошадям, дабы продолжить путь ночью. Неутомимые варги только и ждут наступления темноты, чтобы догнать ненавистных им людей. На закате всадники снялись с лагеря и отправились к Изену, чтобы проскакать несколько лиг по прибрежному мелководью. Как надеялись роханцы, это поможет сбить варгов со следа. Багровые волны света сменились россыпью звезд в небе и огромным кругом луны, которая освещала путь эорлингов. За всю ночь погони замечено не было, только ветер окружал воителей со всех сторон. Но конники и не думали останавливаться. Несомненно, варги рыщут позади, пытаются выйти на след, сверкая своими зловещими глазами во тьме. Говорят, что черное воронье прислуживает Врагу и может приглядывать для него с высоты. С рассветом же отряд стал искать место для отдыха, что было сделать непросто, но, в конце концов, решил остановиться среди скопления огромных валунов, где их будет сложно заметить и с земли, и с воздуха.

Белетред был назначен в караул вторым, пока остальные могли предаться сну. Когда он заступил в свое время, был уже полдень, солнце светило ярко, на небе ни облачка. Белетред забрался на самый высокий валун, снял свой шлем и прилег, слушая степь и глядя в бесконечную голубизну небес. Это его страна, Рохан.
Анфиллас пасся внизу, медленно пожевывая желтоватую траву. Неожиданно конь вскинул голову и стал бить копытом по камню, на котором нес свой дозор его всадник. Белетред был чуток и сразу вскочил на ноги, высматривая опасность со всех сторон. На западе он заметил белую точку, которая медленно перерастала в тень и ползла, ползла прямо к нему. Белетред не смог сообразить, что же это такое, но когда оно достигло его глаз, то мир вокруг перестал существовать. Только слепящая белизна и боль. Вот всё, что он сейчас ощущал. Глаза его были открыты, однако он ничего не видел, но слышал звуки, которых быть не должно. То были звуки битвы, ржание коней и отвратительные боевые кличи орков. Рог командира прозвучал и резко оборвался. В тот же миг пелена с глаз Белетреда спала, он уже знал, что произошло. Первым делом Белетред взглянул внутрь лагеря – там орки склонились над его мертвыми братьями рохиррим. Они убили всех, всех до единого. Здоровенные, чернокожие орки с символом белой длани на латах. Таких Белетред еще не видывал, они выследили конников без помощи варгов, и солнца свет им нипочем. Новое отродие Врага, думал Белетред, натягивая тетиву своего лука. Он стрелял в самого рослого из орков, который мог быть их вожаком. Стрела попала прямо ему в грудь, но вошла не слишком далеко, чтобы убить. Орк издал оглушающий рык и направил острие своего широкого меча, похожего на тесак, прямо в лицо Белетреда. «Привести мне сюда этого лошадника!» - прорычал вожак. Остальные орки взревели и ринулись к укрытию Белетреда. Один из орков уже забирался на валун, когда роханец сразил его мечом, другого он столкнул ногой, но рано или поздно его схватят, не живым, так мертвым. «Анфиллас! Мой верный товарищ, где же ты?» Белетред думал, что его коня орки убили, как и всех остальных, несмотря на это он призывно свистнул и в надежде прислушался. Ответом ему послужил издевательский смех сзади. Белтред обернулся и увидел осклабившегося орка, который целился прямо в него из внушительных размеров арбалета. Такой выстрел его доспехи не выдержат. Белетред приготовился спрыгнуть прямо на орка и умереть в бою. К удивлению всадника, его друг Анфиллас скакал позади орка с арбалетом, а когда приблизился, лягнул его передними копытами, да так, что враг отлетел к камню и ударился об него, там он и затих. Белетред мигом оказался на спине Анфилласа и ветер уже свистел в его ушах.

Теперь их осталось только двое. Белетред и Анфиллас. Эти имена связаны меж собой преданностью и дружбой. Быстроногий Анфиллас, чьи сильные ноги преодолели бесчисленные лиги великих степей Рохана, нес своего наездника на восток, острое копье которого не раз спасало жизнь им обоим. Оба понимали, что им нужно достигнуть Эдораса или любого ближайшего поселения, где они смогут передать вести с запада. Два дня они без остановки скакали, но, вопреки ожиданиям, ни один рохиррим не встретился на их пути, а трава вокруг все время была жухлой. Белетред смиренно терпел голод, ведь еще в лагере он снял с Анфилласа все снаряжение, чтобы тот отдохнул и пощипал травку. По ночам они спали рядом, чтоб греться хоть как-то, ведь костер бы заметили враги. Так, день за днем, скакали они на восток. Вскоре время потеряло для них счет, а просыпаться после отдыха становилось все труднее. Ни одно живое существо так и не встретилось, хоть бы и дичь, которую Белетред мог бы подстрелить себе на обед. Не иначе как вражьи происки. На следующий рассвет сил его не хватило даже для того, чтобы натянуть тетиву. Белетред держался за гриву своего скакуна и понимал, что вот-вот упадет от бессилья. «Остановись» - прошептал он Анфилласу. Тот в недоумении встал посреди луга, полного разномастной травы и мелких степных цветов.
Белетред сполз со спины жеребца и оперся на свой меч. Анфиллас, похоже, был не в пример энергичнее него. Казалось, он сможет проскакать еще столько же без перерывов на отдых. «Я уже столько дней ничего не ел…» - думал Белетред - «Но я должен доставить дурные вести королю. Мы должны». Уж орк-то смог бы выжить на его месте, имея такого друга, как Анфиллас. Белетред усмехнулся, снял свой нагрудник и потянул за эфес меча. Из ножен показалось блестящее лезвие. «Я никогда бы так не поступил с тобой, друг»! Доблестный эорлинг коснулся заточенного края большим пальцем и стал выводить на внутренней стороне нагрудника неровные буквы, что складывались в слова предупреждения. Он постарался описать все, что видел, и что произошло с его конным отрядом. Взор Белетреда помутился и стал пропадать вовсе. Он устало уселся на душистую землю и посмотрел на Анфилласа, в его больших карих глазах стояла печаль. Прикрепив нагрудник на шею своего друга, Белетред накрыл его своим плащом на случай дождя и промолвил – «Ступай, пожалуйста, не печаль мой последний час. Скоро я испущу дух, а время дорого для нас. Я отдаю жизнь, во имя Рохана».
Белетред знал, что Анфиллас не уйдет. Он лег на спину и отвернулся от коня. Тогда его слабому взору предстала белая тень, которую он уже видел где-то раньше. Но на сей раз тень не застилала ему глаза, она становилась всё больше, приобретая очертания седого старца в белоснежном одеянии. Он неумолимо приближался, опираясь на свой посох. Белетред терял свое зрение с широко открытыми глазами, представляя, как Анфиллас стремительно скачет через луга и степи Рохана, неся его весть королю. И все померкло. Навсегда.

До наших дней дошли только эти сведения, но кто знает, быть может именно слова Белетреда повлекли за собой начало первой битвы на Бродах Изена (25 февраля 3019 г.), где сложили свои головы тысячи рохиррим и наследник их королевства, Теодред, второй сенешаль Марки.